杏子學醫的出發點是崇拜。

但當她真正開始從醫時慢慢發現，她所得的比預期多得多——

得到了病人的感激。

得到了老大夫的尊重。

得到了一份差事。

得到內心巨大的寧靜和安全。

她心中升起的歸屬感和安全感，是任何事情都不曾帶來的。

愛情不能相提與之相提並論，愛情讓人患得患失，生不出安全感。

行醫，成為好大夫，已經不為賺錢和安身立命。

那是她所追求一生的誰也不靠的勇氣來源。

做大夫越久，她越痴迷這一行。

同樣的藥，可以醫人，也可以害人。

各種戲碼在深宅大院裡上演。

她不但是醫者，也是人性的旁觀者。

生活變得有了顏色。

進宮是她自己的願望。

因為鳳藥。

所有人嫌棄她是累贅時，鳳藥抱緊了她瘦弱的身體。

給她了一條活路，為她撐起一片天空。

她與姑姑並肩站在皇宮裡，已經不是報恩。

“士為知己者死”，杏子偶然看到這句話時有種醍醐灌頂之感。

她笑嘻嘻地對青連說，“我不是普通女人，我是士。”

青連沒明白，她就轉開了話題。

……

婆母在薛家地位非常之高。

皆因為她身為主母誕育四子二女。

薛青連是老么，故而最嬌縱些。

但薛家家法是很嚴的

在婆母生下第二個男孩時，青連的祖母就把掌家權交到婆母手上。

她是個很好的主母，熟讀女德，一切以丈夫兒子為先。

兒子個個有出息。

女兒培養成傳統的貴族千金，都尋下不錯的夫家。

到了青連這裡，跌了一生中最大的跟頭。

先是小兒子不聽話，親事說了許多家，沒一個姑娘入得了他的眼。

不願行醫，到處浪蕩。

婆母在自己二十那年已經育下第三個孩子了，青連卻沒牽過女孩子的手。

她甚至認命，這個小兒子也許要一生不娶，砸在手裡，或被人詬病有見不得人的怪癖。

她一生得到薛家無數讚譽，說薛家娶了個好媳婦。

青連最得她喜愛，卻成了她的汙點。

直到青連有次回了家，支支吾吾說自己想娶親。

她高興得差點跳起來。

連忙問是哪家千金，定要厚禮前去提親。

青連才說對方是孤兒。

在醫館行醫。

“你說那姑娘在外拋頭露面給人家當學徒？”

“是，母親。”青連下定決心承認了。

母親沒說什麼，並沒提一個字杏子不好。

晚間青連父親回來，她私底下同青連父親商量這事。

青連與他父親鬧得不愉快，他的放浪讓父親光火不已。

好在青連得皇上喜歡，勉強還能在老父前抬起頭。

“人家清白人家的姑娘，哪怕拋頭露面，配你的混小子也沒什麼不妥。只要成親後守規矩，聽話就成。”

得了這話，她想，最壞青連也成了家，有了後代，在家中一起過日子，一個出身低微的姑娘，慢慢調教也就是了。

三媒六聘，八抬大轎，歡歡喜喜將新娘娶回了家。

這姑娘倒不懶，起得比婆母還早。

來了主屋幾趟，婆母都沒起身，她隔著窗問了一聲，便離開了。

等到幾房媳婦都來請安時，不見這孩子影子。