「如果放在其他時候,我會建議你詢問波特本人;但現在……正如你看到的,那個波特活像頭瘋狗——我不想說他可憐或不幸,可那副要死不死的模樣實在太遜了。」 年長的男巫從鼻子裡噴了口氣,「波特夫婦在拜訪親戚時遭到波及……那間房子裡沒有人逃脫暗殺,現在查理斯·波特是波特家直系血脈最後一個繼承人。」
哈利不確定那種在心頭縈繞不去的情緒是什麼,他與波特一家相處的時間只有一年級聖誕假期裡短短的幾日,也無意主動拉近雙方的距離。可即便如此,每當他閉上眼,還能清晰地回憶起莊園中每一個人的模樣,哪怕是不曾特別留意到的細節也如此鮮明,彷彿被魔法鐫刻進靈魂裡。
完美繼承波特家族標誌性眼鏡及捲髮,尷尬時額頭會通紅髮亮的理察;有一頭柔軟的棕色海藻卷,優雅大方的女巫莫妮卡;以及揮舞著軟綿綿的四肢,咿呀著要人抱的小瑞德。
——或許在查理斯心中,綠眼睛的小獅子只是波特家族某個長輩在麻瓜世界風流一度的小意外;但對哈利·波特來說,波特一家是自己渴望了一輩子,卻最終無法得到的、真正血脈相連的親人。
猶如漫長的美夢一朝清醒,波特夫婦罹難的訊息沒有給他帶來撕心裂肺的疼痛,只是觸控不到的深處被挖走了一塊,空落落的難受。
「馬爾福家向來訊息靈通,」他下意識咬了下嘴唇,小心換上商量的語氣,「你不會在學校裡宣揚它的,對嗎?」
被懇求的青年誇張地揚起眉毛,看起來要被逗樂了:「噢,當然,這是波特的家事,我不拿這種事情供自己娛樂。」
「抱歉,我還以為你會藉此打擊查理斯,」哈利窘迫的扯了扯嘴角,想讓氣氛變得輕鬆一些,「畢竟你們一向不對盤。」
阿布拉克薩斯雙腿交疊,換了個更舒服的姿勢倚在牆上,似笑非笑的低頭打量他:「這可不像你會說的話。可能我這輩子都不可能和查理斯·波特和睦相處,可我從未期待在波特——任何一個波特身上發生比跌下掃帚或是被人丟惡咒更糟的厄運。」
哈利忽然有些明白阿布拉克薩斯·馬爾福為何能得到整個斯萊特林的敬重。與他在家族蔭庇下被寵壞的孫子不同,身為古老純血家族的後裔,阿布拉克薩斯固然擁有地位與力量;不過更重要的,這個金髮男巫總有辦法輕易贏得其他人的信賴。
這一認知不禁讓他露出笑容:「或許你不需要這個,但我必須說,阿布拉克薩斯,我十分感激你。」
「呣……如果你承諾欠我一個人情,無疑會更令人開心。」青年人不置可否地聳聳肩,「好了,那麼現在最好讓我們把這件事忘掉,我的小格蘭芬多,波特大概不會太期待來自一個低年級生的關心,即使那個人和他有相同的姓氏也一樣。」
「等等,那個是甲蟲眼珠……你會把坩堝炸上天。」湯姆眼疾手快地從朋友手中挽救了自己的坩堝,「看在梅林的份兒上,那玩意兒和月長石粉末沒有半點相似之處,斯拉格霍恩教授會難過的。」
「嗯?」哈利盯著右手看了幾秒,才恍然大悟似的將玻璃瓶放回原處,從剩下的容器裡找到對方需要的東西遞過去,「我恐怕自己有些走神,放心,下次我會多留意兩眼。」
「……見鬼的你真相信我特意找你來有求必應屋是因為魔藥熬製需要一個助手?」黑髮的斯萊特林忍不住從喉嚨裡發出一聲挫敗的呻吟,幾乎是惱羞成怒的大幅度揮舞魔杖,將操作檯連帶鍋中的藥水清理乾淨,連拖帶拽的拉著對方穿過整個房間,硬壓著這頭格蘭芬多獅子坐在沙發上。
「坐下,哈利,別管那該死的魔藥了,我得和你談談。」
哈利很少見到這樣焦躁不安的湯姆,驚訝之中大腦下意識服從了命令,他保持著被按住肩膀的姿勢陷在沙發裡,右手