湯姆將羽毛筆在墨水瓶中沾了沾，用顯眼的紅色墨水劃掉紙上與史實不符的描寫，至於那些傷眼的語法錯誤，斯萊特林認為它們可以稍後再做理會。

哈利面對他瞬間縮水五英寸的論文，牙齒咬著羽毛筆，絞盡腦汁想寫出比較符合歷史的一段故事。

湯姆迅速瀏覽對方修改後的論文，臉上表情十分複雜：「好吧，我想……這大概就可以了，幽靈的記憶應該沒有人類好，而且賓斯教授可能也不會去查閱最近出版的文獻……你有聽到聲音嗎？我早晨用壁爐約了阿西娜，她似乎已經到了。」

如果說魔法史是令哈利最難以應付的科目，當談及坎蒂絲，那麼除草藥學外大部分課程都像是一場災難。

「……這就是今天的工作，我們得在晚飯前想辦法把這個恢復原狀。」湯姆指著櫃子的角落，努力使自己的語調聽起來不那麼生硬。

四個小巫師擠在莫德斯特夫人從前用來熬製魔藥的工作間裡，其中一個縮在草藥櫃與牆壁間的陰影裡，長著毛茸茸的耳朵和尾巴。

「梅林啊，到底發生了什麼？」哈利目瞪口呆的看著眼前的怪異景象，「坎蒂絲怎麼會變成這樣，像這樣——」

「我本來想嘗試著製作縮身藥劑喵……」坎蒂絲從藏身的角落站起來，試圖解釋早些時候發生的事情，又因為那個奇怪的叫聲紅了臉，重新縮回影子裡。

「我們已經瞭解的情況是，坎蒂絲在早飯前獨自練習縮身藥劑的配方，」黑髮的斯萊特林將目光投向試驗臺上各種剩餘的材料，「但很顯然，她加錯了原料。」

「所以我被通知前來，就是為了處理莫德斯特小姐造成的麻煩？」阿西娜抱著胳膊站在門邊，挑剔地審視面前這隻獨特的貓咪，「因為她把自己變成了一隻，不，半隻貓？」

「這些之後再說吧，現在有一個好訊息和一個壞訊息。」湯姆說，「好訊息是，失誤的藥劑對身體並沒有其他惡劣影響；壞訊息是，坎蒂絲自己也記不清到底在哪一步出了錯。」

「那為什麼不找有經驗的人應付它——我是說，如果去聖芒戈不方便，我們至少可以找其他巫師幫忙，山谷裡最不缺的就是巫師。」

哈利不認為這種事故可以由幾個尚未畢業的小巫師妥善處理，既然可以向更有經驗的巫師求助，為什麼一定要冒這種險？

「請別告訴給其他人知道！」貓耳少女驚慌地跳起來，抓住哈利的袖口，「如果被爸爸發現我鬧出這種事故，我就再也不能進來工作間喵！」

「那或許也不失為一件好事……不過平心而論，它看起來……呃……其實還不錯？」

他看著對方頭頂毛茸茸的褐色尖耳朵，忍不住伸手摸上去，柔軟的耳尖抖了抖，耳朵的主人享受地把頭貼上來磨蹭，喉頭髮出舒適的呼嚕聲。

哈利呻吟了一聲，抬手捂住額頭。

「好吧……那我們最好馬上開始，我猜這將是一項大工程——我可以做什麼？」

為了不讓坎蒂絲再惹出什麼亂子，三人一致決定還是讓她留在魔藥工作間。湯姆負責去薩格斯夫人家查詢相關資料，阿西娜則會在研究坩堝中殘餘的魔藥成分的同時看守這隻貓咪，而不擅長魔藥的哈利只分到一部分查閱文獻的工作。

但他可以發誓，他兩輩子加起來都沒有如此認真地看過書。薩格斯夫人家中藏書數量不亞于勒梅先生的私人圖書館，甚至有過之而無不及，內容更是包羅永珍，對不擅長閱讀的哈利來說，這份工作比斯內普的留堂更令人難以忍受。

「我有些後悔之前答應坎蒂絲瞞住其他人了，」少年揉了揉因長時間盯著羊皮紙而乾澀的眼睛，「這個工作量抵得上五篇，不，十篇魔藥論文。」

「你可以休息一下沒關係，反正在魔藥方面你也提不出什