寧夏，古稱朔方。

賀蘭山環西北，黃河繞於東南，其地險固，為關中遮蔽，河隴之咽喉。

其地雖小，南北不過百餘里，東西不過二百餘里，卻號為雄邊，在於地利。

這裡也一度被稱作塞上江南，它不僅是軍事重鎮，也是屯田農業發展的重要地區，既有黃河西套的肥沃土壤，也有灌溉面積寬廣的漢唐二渠，得以使此地擁有數萬頃灌溉農田。

寧夏鎮軍民是光榮且勇敢的好漢。

在明初洪武三年，這裡曾經設府置官，但僅維持兩年，因韃靼勢大，太祖皇帝下詔棄地，徙民於陝西，使寧夏成為遍地空城的凋敝之處。

直至六年之後的洪武九年，朝廷做好準備，再度於寧夏移民設衛，派遣宗王建立藩國。

移民既有齊、楚、吳、越、秦、晉之人，也有達、藏、回諸土民。

有明以來二百年間，這裡常駐軍兵五六萬人，防守山脈隘口眾多的賀蘭山，雖分兵多處難以支援，仍能憑藉極佳的防禦工事、充足的軍需，維護腹內衛所的穩定，長久抵禦來自蒙古的侵襲。

不過今時不同往日，寧夏鎮隨著洪承疇的移駐，正迎來翻天覆地的變化。

自甘肅失守以來，洪承疇在寧夏手忙腳亂，白天應對曹耀的騷擾，夜晚因朝廷沒來的懲處擔驚受怕。

而整個寧夏的軍隊，也在甘肅及南面腹裡的靖虜、固原諸衛相繼失陷，平叛大軍相繼敗北的環境下，氾濫起嚴重的恐慌情緒。

是以軍戶出逃、百姓遷徙。

面對這種情況，洪承疇的應對很糟糕。

西邊被曹耀打，東邊被周清搶，跟漠北三汗打了一仗，也談不上有什麼大斬獲。

不是因為沒能力沒才華，而是他的注意力，早就不在平叛上了。

實際上他和楊嗣昌一樣，都在外敵的威脅下，決定攘外必先安內。

只不過楊嗣昌對崇禎的獻計，是從整個大明的角度上。

而洪承疇的攘外必先安內，則建立在寧夏鎮的基礎上。

儘管是掌天下權柄的三邊總督，但是洪承疇再清楚不過，沒有陝西的經濟支援，就沒有三邊總督。

若他再將寧夏、延綏視為朝廷的臂膀，恐怕只有坐敗一途。

別人可以跑到山西去，他作為承擔三邊失陷責任的總督，進了山西恐怕最好的結局是下詔獄，沒準還會死掉。

洪承疇倒說不上怕死，就是有些不甘心。

他在寧夏覆盤了一次又一次，都不認為自己的部署有任何問題，總覺得差一點就能把劉承宗撲殺於甘肅。

元帥軍明明就該斷糧，那天山瓦剌千里迢迢給他運羊吃，這他媽誰想得到啊！

而對於去年曹文詔、白廣恩、卜應第、屠師賢、神光顯五營兵將南下兵敗，他倒是好理解的多。

畢竟在好幾個月的時間裡，他都忙著給朝廷寫奏疏，那些奏疏統統石沉大海，也不知道是根本送不進山西，還是因為要錢要糧，朝廷不予回覆。

不過現在都沒關係了。

洪承疇已經意識到，他不能把希望寄託在別人身上，陳奇瑜不行、大明朝廷也不行。

人還是要靠自己。

在內心篤定不會有好下場之後，他有了一套完整的割據計劃。

攘外必先安內，他要經營寧夏，以期抗拒劉承宗的進攻，等待將來事情發生轉機。

因為延綏鎮地處毛烏素海與黃土高原的過渡地帶，兼具農牧，既沒有高產的田地，也沒有優良的水草，但是能湊合。

地形在軍事上，決定了延綏鎮的主要策略是防守反擊，以一道邊牆為防線，三路分守進行區域性防禦，榆林鎮城總領防務。

當敵軍突破一道邊