裡的註解是民皆疾；而在晉代成書的《字林裡，含義更為清晰，是病流行也。

因為這種烈性傳染的特點，能夠稱得上的疫的病不多……只有鼠疫、天花、霍亂、瘧疾、麻疹、傷寒、水痘、痢疾、爛喉痧、白喉等這麼幾種。

而在這其中，鼠疫、天花、霍亂，是波及最為嚴重的疾病。

天花的危險性相對來說是三種病裡最低的，雖說天花也很厲害，但它的顯性症狀、傳染原理，已經為明代醫師所熟知，甚至針對這種症狀特點創造了疫苗。

而霍亂排在其次，因為其危險性高、致死率大，而且因為是新傳入的疾病，人們尚不能得知其致病來源，嘗試過各種治療方法，完全無效，絕大多數治療手段只能減輕痛苦。

古代就有霍亂，至少在漢代，就已經出現霍亂這個詞，但當時的霍亂和如今的霍亂不是一個病，當時的霍亂常發於軍隊，上吐下瀉，失去戰鬥力。

而如今更烈性的霍亂，可以讓大片的人，拉肚子拉死。

對這種病人們束手無策，所謂的減輕痛苦，就是本來得了這個病，要拉肚子五天才拉死，吃點藥，兩天拉死了。

但霍亂的特性也很明顯，通常不過大河，是非常強的區域性疾病，人只要離開一片危險區域，問題就不大了。

最可怕的是鼠疫。

這病它不是沒鬧過，早在劉承宗從軍前，萬曆末年的魚河堡就鬧過瘟，帶走了許多人，也讓剛出生沒多久的眉把總成了忠烈遺孤。

但瘟疫來了又走，人們不知道它為啥來、不知道它為啥擴散、同樣不知道它為啥走，一無所知。

在這個世界，只有劉承宗一個人知道，它叫鼠疫，會透過老鼠、跳蚤、病毒攜帶體的口沫傳播。

一個人懷揣整個世界只有自己知道的秘密，它本身就意味著巨大的責任。

“這兩日你不要走，就在衙門住下，我要寫幾封信，等你回東關。”劉承宗在廳中踱步，回頭道：“差人送入延安，這幾封信務必親手交到收信人手上。”

武攀龍已經說過，東邊不好走的事了，山西鬧了瘟疫，是什麼疫還不知道，很有可能會染到陝北，也就是說，陝北將會成為疫區。

他意識到劉承宗要送的信一定非常重要，需要他們自己的軍人進入疫區。

“我會挑幾個親信，不知大帥要送幾封信？”

武攀龍在心裡盤算著，這趟他得用鎮原鄉黨來送信，這樣能確保安全透過平涼府，只要經過慶陽府就能進延安。

但考慮到信使抵達延安時只怕那裡的瘟疫已經傳染開來，那每條路就都必須要有兩人結伴而行。

一個倒了，還有另一個能送信。

“兩封信。”劉承宗說罷頓了頓，又搖頭道：“送兩本書，救荒定疫書。”

武攀龍脫口而出：“這是咱們的書啊！”

他看過劉承宗編的救荒定疫書，儘管這本書刊印後只發給地方醫師和書院，也就高階軍官有那麼基本，但實際上元帥府軍中但凡認字的軍官，基本上都看過。

他們大帥除了軍法條格，攏共就編過這麼一本正經的書，所謂上行下效，別說是本預防傳染的醫書了，就算是本唱戲的書，元帥府都能人均票友。

而且平心而論，武攀龍一直認為，這本救荒定疫書，是元帥府東征的最大利器，因為較之朝廷軍隊，瘟疫和災荒是更可怕的對手。

這書對於瘟疫的治療乏善可陳，但普及介紹了北方抗旱、抗蝗的農作物種類，講解了小型水利設施的選址修建，還有瘟疫的初步認識、隔離與預防。

尤其最重要的一點，是劉承宗在書中將致人瘟疫的東西，形容為病毒，就是一種比蜉蝣更小、肉眼不可察的、有生命的毒蟲。