高臺西南的祁連山腳下，數以千計的戰馬揚蹄狂奔，十餘名未著甲胃僅穿元帥府羊絨罩甲的馬兵手持長杆游來蕩去，將浩浩蕩蕩的蒙古馬群趕向中軍駐營地。

這是劉承宗的虎賁營休整的第二天，在塘騎防線與馮瓤、張天琳兩營的保護下，虎賁營的將士們在安全的氣氛中顯得閒適。

臨近四月，天氣已漸漸回暖，營地外時不時奔過騎兵追逐嬉戲，通常是一名騎手在前用繩索拖著草垛捲起雜草與塵土，也有可能是不停向天上拋著布球，其後的十餘騎馬隊爭先恐後，以騎射技藝把一支支長箭射向目標。

儘管長達兩千餘里的行軍，讓士兵穿著狼狽而骯髒的衣裳，蓬頭垢面個個都像叫花子，但但是在難得的休閒時間裡，人們依然樂此不疲地在賓士中炫技，也許是左右開弓，或許是鐙裡藏身。

其實在昨天還有人用包裹布墩子的箭頭相互模擬對抗騎射，不過在出現傷者後被劉獅子叫停。

對抗性的騎射訓練，雙方距離都在十步甚至五步之內，即使箭桿裹了布墩子，不穿鎧甲打在身上該骨折也是骨折。

畢竟他們出來行軍打仗，虎賁營的兵源都是立下戰功的基層軍官，全營就找不到一張弓力比九十斤還輕的戰弓，這個弓力和距離，就算拿個彈弓，打腦袋也能把人打死。

軍中用的彈弓不是丫形，而是弓形專門射石彈或鐵彈的弓，一來用於狩獵不損壞毛皮；二來可以在鐵丸內塞入密信射出去傳遞訊息。

大敵當前，劉承宗的軍隊駐紮在祁連山腳下並不全是為了休息，而是因為在沙漠化的河西走廊最西端，肅州草場比劉獅子想象中少得多。

這裡能被利用的土地都在灌既與拋荒之間迴圈，可供餵馬的草場不多，帶來難以放牧的問題。

輜重壓力在關外時還不明顯，進了嘉峪關內，馬糧缺口劇增，就成了需要劉承宗操心的頭等要事。

馬用的豆餅、麥麩在河湟不稀罕，他們就連苜蓿做的乾草塊都帶了不少，但這些東西如果吃完，他們兩萬多匹戰馬就得趴窩，何況後勤運送上壓力也很大。

畢竟早前給主力軍擔當輜重兵的衛拉特軍隊已經往哈密去了，他們還無法就地徵集民夫，肅州就這點兒人，都不夠給運輜重的。

戰馬出重役需要精料，但需要的不僅僅是精料，光**料誰也養不起戰馬……這個問題就好像人需要吃肉，但也不能光吃肉，得葷素搭配，還得吃糧食。

一方面是營養全面，另一方面成本也在那擺著。

所以劉承宗的應對策略，是額外徵集本地馬匹，儘量以蒙古馬、藏馬參戰。

元帥軍的正經戰馬其實一直都不夠用。

就以這支有兩萬餘匹戰馬、三萬多頭馱騾的遠征軍為例，單是兩萬多乘用戰馬的品種就雜到五花八門。

比較純的有青海河曲馬、漠北蒙古馬、陝西關中馬、天山尹犁馬、康寧府藏馬；品種不純則是各種來路不明的混種馬。

除此之外還有不少士兵的坐騎根本就不是馬，比如獅子營時期的遺留兵種，騾子步兵；以及來自巴圖爾琿臺吉的雙峰駱駝。

儘管龍駒島上的戰馬育種早就開始了，但建立馬苑是一項需要長久投入且成本極高的工作。

從建設馬場開始，母馬懷胎十一個月、小馬駒三年長成，一切按部就班順順利利，到第一批馬駒編軍，至少四年。

元帥府的龍駒寺在崇禎五年才建立，如今龍駒島上淨是小駒子，遠沒到能投入編軍的時候。

在軍事需求上，根據龍駒寺和馬營的報告，元帥軍綜合能力最好的戰馬是河曲馬，因為它體型大、載重強、耐力好。

龍駒寺閹割戰馬的選育方向，也是向著這些方向，對速度並不關注……戰場上除了逃跑，幾乎