黃河北岸的沙井兒馬驛，人聲鼎沸。

趙世奎把蜀錦長袍挽在腰帶上，提著乘坐牛皮筏子渡黃河時弄溼的靴子，赤腳踏在黃河北岸，岸邊的碎石有些硌腳。

還沒等他環顧水旱碼頭的堆積如山的糧袋，身後兩個僱傭護衛兵器就被收走，一行三人被元帥府軍士推搡著朝前走。

押著他們前進的首領是宋守真, 這個造反資歷比劉承宗還早的饑民頭子，自從抵達西寧就在書院學習，到現在也沒個正經官職。

但宋守真從來不慌，因為他知道元帥府對有學識的人才缺口極大，只要精進學識，總有一天會被大帥想起來。

正如這次，承運在需要用人的時候就想起了宋守真，當河南渡口的地雷都清理乾淨，任命宋守真為河南運糧官, 負責記錄每一支隊伍送回來的錢糧，統計數目、裝運上船送至北岸。

承運則在北岸的沙井驛城下接收錢糧，檢查運來的白銀成色、米糧質量，隨後將最重要的錢糧裝箱裝袋運往西邊。

這些工作重複而無趣，把承運忙得像頭吐白沫的小毛驢，可他卻樂在其中，不厭其煩地檢查一車車糧食和銀子。

儘管他只是個年輕人，經手的錢糧卻幾乎比世上任何人一輩子都多，白銀黃金是什麼成色他看一眼就知道，不同種類的糧食儲存年份也只需要聞一聞就清楚。

常年管理輜重，與軍事有關的複雜數學對承運來說簡單明瞭，多少人、多少糧、怎麼運、多少消耗，都已成為本能。

承運正在堆積如山的臨時糧棚檢查米糧, 就看見宋守真帶人過來，納悶道：“宋兄，不是跟你說我這邊的匠人已經夠了麼？”

在此之前，承運曾讓宋守真告知南邊的搬糧隊，從西固平城百姓裡招募些工匠，一來是為了在河口建堡，二來則是為打造新的運糧車輛。

自元帥府還是獅子營時，他們運送輜重的車輛就是載糧四五石的二輪小車，那種小車運糧少但不必擔心陷在路上，最關鍵的是跑得快，能跟上隊伍正常行進速度。

不過到如今他們佔據河湟，今後從河口到水師衙門的六百里路都非常安全，也不必擔心運送時間，所以承運要打造更大的車輛，以更少的人手與路耗來運送物資。

他讓人做了三種朝廷用來運糧的新車，都有更高的載重，其中四輪大車可載米糧三十石、兩輪大車可載十五石、小車可載五石，三種車輛都能滿足日行三十里的需要。

不過若是想跑得更快，就只能用小車了。

宋守真搖頭笑道：“三將軍，他們不是匠人，是商賈，他說自己是帥府的商賈, 我就把他帶來了。”

“帥府的商賈？”

承運轉頭在賬目上記下一行，把自己的隨身佩銃擱在檢查完的糧袋上，這才轉身過來，看著那商賈和身後倆護衛道：“你們是哪個帥府的商賈？”

趙世奎從宋守真的稱呼上看出承運的身份，趕緊放下靴子，恭恭敬敬行禮道：“回將爺，小人陝商趙世奎，在打箭爐與蔡老爺有約，大帥出資一千二百兩與小人合股，成立了天應德商號。”

承運一轉臉，看向宋守真，意思是：有這回事？

宋守真點頭道：“是，給大帥傳過信了，確有此事，不過大帥從囊謙回來就把這事忘了，這才讓我把人帶來，由三將軍跟他談。”

得到確認，承運挑挑眉毛，二哥在南邊打著仗還順便開了個商號？

他點頭笑笑，對宋守真道：“行，我知道了。”

承運先讓護兵將趙世奎引入驛城，二哥讓承運在這修堡壘，劉承運就看上了這座驛城。

驛城在河湟谷地東端，位於湟水北岸的大山臺上，這裡由三塊山臺組成，一大兩小、兩高一低，完全能依照山勢修出一座難攻不落之城