上刑！”

刑官齜著牙花，猶豫片刻端著辣椒水盆上前去。

辣椒水盆裡，飄著一支竹筒。

在老么的掙扎中，扒了他的褲子。

髒兮兮的褲子一扒，一旁的林閣老噁心得直閉眼。

趙鯉也噁心。

但她知道擊潰人犯的心理防線，絕不能露怯。

她微微揚著下巴，在老么慘絕的哀嚎聲中，給自己倒了一杯茶。

一邊啜飲，一邊應和著節拍，用手指輕敲桌面。

片刻後，一臉菜色的刑官還要去拿泥鰍。

在蔓荼蘼花汁影響下生受刑罰，昏厥了數次的老么只覺得從下半身開始。

血管裡流淌著的不再是血液，而是無數帶刺的鐵刷子。

極致痛苦沖刷著他身上的每一處。仟千仦哾

太痛苦了。

根本沒有抗拒可能的酷刑讓他明白，對面的人根本不在乎他的死活。

或許也不在乎他口中的情報。

老么曾以為，自己能為了神明奉獻一切。

可事到臨頭，他才知道這世界上有他根本無法面對的痛苦。

濃稠似莓果糖漿的血，從他腿間滑落。

趙鯉這才擱下了茶杯：“你瞧，我們如此厚待你，你還想撒謊嗎？”

滿臉汗水涕淚的老么，聽見趙鯉問話，如得大赦。

聲音嘶啞回到道：“再……不敢了。”

“很好！”

趙鯉輕叩桌面：“那麼我給你一個機會，要好好把握住。”

說完，趙鯉給了林著一個眼神：“林閣老，勞您記錄。”

叫大學士來做書記官，她倒是喊得順嘴。

林著擦了擦腦門上的汗，強忍嘔意，提起了筆。

“你是什麼時候到大景的？是怎麼得到的戶籍身份？”

……

在一室血腥之間，爛肉一般的老么交代了全部。

他本是沿海劫掠的海盜，三年前應原幫主招募，改名換姓來到大景。

在水宛豪族的幫助下，先以家僕之名來到水宛，而後領了放奴文書，搖身一變成了大景漕幫之人。

日常工作便是看守碼頭，幫助漕幫和水宛豪族遮掩一些不便公之於眾的事情。

所謂理想鄉，老么具體也並不清楚。

只知是原幫主的手段。

在理想鄉中想要什麼就有什麼，他們這些作下貢獻之人，偶爾可進去享受一回。

趙鯉撞見那一次，就是因為老么因立下了功勞。

“這麼進去？”趙鯉聽到關鍵點，立刻詢問道。

老么垂頭，像是狗一樣喘息數下，才回答道：“水宛地下有特定的地方。”

說完，他像是破罐破摔一般，不待趙鯉詢問，便報出了位置。

盛茂坊中三處城隍廟，廟下都有一處入口壁畫。

趙鯉又問：“你在西碼頭的職責是什麼？立下了什麼功勞能進入理想鄉？”

蔓荼蘼的花汁，效用漸散。

老么渾身都在抖，一時沒有答話。

趙鯉命人又給了他一碗，他抬起頭，竟對趙鯉露出感激涕零之色。

等疼痛漸退，他答道：“我奉命看守西碼頭，不許任何漢文出現。”

“那日，江家大郎在碼頭上幫父親幹活，閒暇時默背三字經，被我揪出來。”

“我便立下了大功。”

趙鯉仔細觀察著他，現在的老么已經調教得很老實，沒有瞧見欺瞞的情況。

但他的交代，讓趙鯉眉頭更加緊鎖。

為什麼高勳要在盛茂坊毀去書院，為什麼西碼頭不許出現大景文字？