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幾天後，紫苑神宮的某間客房內，幾位熟面孔正圍坐成一團——關都四天王之一的菊子夫人、白色鬼手的通靈者冬、陰陽師的年輕領袖秀冢以及一個一副苦大仇深模樣的老僧人——四個人彼此隔得遠遠的坐在圓桌周圍靜靜地等待著，似乎是在等待桌子邊最後一把空椅子的主人的到來。

菊子夫人老神在在從容不迫倚靠著椅背閉目養神。冬則是很沒有形象的趴在桌子上不時扭動著自己的身體，一會兒瞅瞅擺在桌子上的小水晶球裡面氤氳著的白霧一會兒用手指敲打著桌面發出陣陣噪聲。秀冢眼觀鼻鼻觀心正在靜坐，嘴巴微微開合著似乎在唸叨什麼。老僧人，呃，他似乎是保持著坐姿睡著了，正從微張的嘴巴里發出一陣陣細微的呼聲，嘴角似乎還開始向外流出晶瑩的口水……

就在這時，房門猛地被推開老潮來鄉邁著細碎的步伐衝進了房間，拉過那張空著的座椅乾脆利落地坐了下去。人終於是來齊了。

“菊子，我記得我只是答應了你要告知你應該知道的事情……”鄉轉動著的腦袋掃視著圓桌周圍的其他幾個人語氣之中帶著不耐煩和不悅。

“鄉，在座的每個人都知道這件匪夷所思之事其中的某一或是某些部分……而我或者說是聯盟需要知道盡可能多的事實與真相。當然最好是全部……”菊子夫人用指尖輕輕敲打著自己的柺杖，“所以我把掌握著這事實的某些碎片的諸位聚到了一起，大家彼此交換手中的‘秘密’盡力嘗試著拼湊出這事情背後的真相，還原它本來的面目。我們畢竟是曾經一起奮戰的戰友，現如今再共享彼此的秘密，這會讓我們今後的合作更加親密無間的。”

鄉重重哼了一聲而後倚在椅背上不再言語。而冬、秀冢和老僧人則是紛紛打起了精神坐正自己的身體，老僧人還用手背擦了擦自己嘴角流出的口水。

“那麼，誰先為這件事情做一個開頭呢？”菊子面帶一絲笑意環顧了周圍的眾人一眼。

“我來吧……”秀冢咬著嘴唇面色複雜的開了口，“這事情的起因可以追溯到上世紀的中葉，南來的黑船闖入了關城平靜的海面，南蠻的火炮轟碎了將軍俯視天下的天守，手持火槍的殖民者用征服者的姿態和毋庸置疑的勝利敲碎了我們自壘的城牆……嶄新的世界以最殘酷、最殘忍的面目走到了我們的身邊，用粗暴的方式打醒了我們虛構了數百年的美夢……”

“我沒有多餘的時間聽你講歷史！！”鄉猛地一拍桌子惡狠狠地打斷了秀冢的深情講述，她站了起來渾身都有點哆哆嗦嗦的。

“請說重點。”菊子先是安撫了躁動的鄉，然後又示意秀冢加快一點進度。

“好的，我會盡量挑揀緊要的說。”秀冢繼續講述著，“當懦弱的統治者用屈辱的條約背叛了已經握有實權的中下級貴族之後，分裂和對抗也就是難免的事情了。打著‘尊王攘夷’旗號的志士們湧出西南各藩展開了自己的實質行動，他們刺殺南蠻的官員、商人、兵士，‘天誅’出賣他們利益的幕府要員，甚至直接和前來維護殖民統治的南蠻軍隊開戰……”

鄉又開始怒哼。

秀冢則不為所動繼續講述著，“但是很可惜，由於對幕府和將軍抱有不切實際的幻想，這場轟轟烈烈的戰鬥最後也很快就轟轟烈烈的偃旗息鼓了，面對忠於將軍的部隊和南蠻殖民者們領先一個時代的軍隊，志士們最終用自己的性命終結了他們對於統治者的幻想。於是，‘倒幕’開始了……西南四強藩結成的軍事同盟在關城各地的志士的幫助以及南蠻人別有用心的資助下揚起‘王政復古’的旗號上洛討伐將軍……”

“我這是在上歷史課嗎！？”鄉大叫起來。

“各位，我所訴說的歷史說起來