直到晚宴結束，貝雅託莉絲也沒機會跟梅塔梅爾說上話。

先是國王，隨後貴族，等蒼老的面孔被年輕的面容替代，晚宴也差不多結束了。

如此一來，她的打扮不就沒有任何用處了嗎？

貝雅託莉絲公主在心裡咬牙切齒。她以熾熱的眼神目送梅塔梅爾登上馬車。

此時，梅塔梅爾轉過身，笑道，“不論是玫瑰還是矢車菊，您都如此美麗。”

他注意到了！

雖然貝雅託莉絲明知以梅塔梅爾的社交能力不可能關注不到，但在未收到回覆前，她仍是心存忐忑。

擔憂自己的一番心意無法傳達到。擔心梅塔梅爾會被其他人誘惑。

可一切的忐忑都隨著最後一聲問候煙消雲散。

貝雅託莉絲重新整理表情，以王室的姿態迴歸大廳。

貴族們一一離去，剩下的就是王室內部的晚宴了。

街燈一盞接一盞熄滅，遠處的燈火也隨著夜幕沉睡。喧鬧在夜晚隱去，黑暗籠罩在他們臉上，讓其表情晦澀不明。

國王回到自己的王座上，他的兒女們拘謹而不安地排列在王座前。

僕人迅速打掃完晚宴的痕跡，潔白的桌布鋪開在長桌之上。之後他們安靜地闔上門。

……

梅塔梅爾並沒能直接回到宅邸。他的馬車被人攔下。

身著燕尾服的男人畢恭畢敬匍匐在路中央，只要車伕不小心多鞭打一次馬匹，他就會與世長辭。

也只有如此低姿態的邀請，才不會引起大貴族發怒吧。

否則，光是阻攔公爵的車架都足夠送他上法庭。

坐在馬車裡的梅塔梅爾說。“下午茶的請帖請提前三日送來。”

“請您諒解。”匍匐於地的男人說道，“您的身份實在過於尊貴，若非用此不敬之舉，我等無法獲取與您共度晚宴的機會。”

“你的主人是？”

“是瓦爾西里。大人為了今晚特意編排了一組舞曲，他為此準備許久，一定不會令您敗興。”

梅塔梅爾興味地“嗯”了一聲，“好啊。可若是令我掃興，今後我也不會再接受他的邀請了。”

“榮幸之至。”男人終於得以起身，他跟隨在馬車的一側，為車伕指路。

此時的瓦爾西里只是區區伯爵。自然不被允許擁有王宮附近的領地。

他的宅邸在貴族區的其中一隅，當梅塔梅爾的馬車進入時，守衛排成長龍一同行禮。可謂是給足了臉面。

而瓦爾西里本人，則立於門前，一臉忐忑。而後他看見了梅塔梅爾的馬車，頓時喜笑顏開，搓著手便贏了上來。

“您的到來真是令我不勝榮幸。阿芙羅狄大人。”從底下晉升而來的貴族總有些獨有的毛病。比如說現在的瓦爾西里便是一副難以改變的諂媚之色。

他的家族全靠他一人，瓦爾西里底蘊不足，一旦他決策失誤便會立刻萬劫不復。因此，瓦爾西里急於培養一個繼承人的心情梅塔梅爾也能體會。

在瓦爾西里周圍，還站著幾個同族的話事人。

梅塔梅爾掃了一眼，說道，“我並不喜歡過於吵鬧的宴會。”

瓦爾西里立刻會意，“是。陪同您的只會有三人。”

一個是他自己，一個是打下手的管家，還有一個騎士。

“他也是從騎士學校畢業的？”梅塔梅爾問道。

瓦爾西里臉上露出慚愧的神色，“很遺憾。瓦爾西里還沒有到僱傭畢業騎士的程度。不過，雖然沒有畢業，他也仍是盡忠職守的騎士。請阿芙羅狄大人放心。”

“既然如此，就讓他也退下。宴會有我的騎士就足夠了。”

“我的騎士”？梅塔梅爾