“‘南越王即孤竹王身側捉刀者’，這話是什麼意思？”段知書看著衛琉璃傳回來的情報一頭霧水。

鄭安雅道：“丹丘會上，南越王推說身體不適沒有出席，實際上他扮成了孤竹王身邊的帶刀侍衛參與了會議。如此看來，南越王心計極深，此次進攻不是一時心血來潮而是早有預謀，是我們大意了。”她已經儘量剋制了，但聲音還是免不了微微顫抖。

“他為什麼要扮成侍衛？”段知書不解地問。

鄭安雅道：“叔叔來信中說，南越王趙英稷生得氣宇軒昂，有龍鳳之姿。我猜他對入侵我國的事早有謀劃，以孤竹王侍衛的身份出席會議既能近距離觀察我們，又不會引起我們對南越國的警覺。”

“這麼說來孤竹國和南越國早有勾結？那襄成會不會有危險？趕緊提醒她呀！”段知書著急地說。

“來不及了，”高無疾仰天長嘆，“我們的訊息太晚，太尉她們怕是凶多吉少。”

果不其然，沒過幾日前線傳來訊息，前去平亂的大軍還沒到金竹郡境內就中了埋伏，十萬人死的死逃的逃，所剩不到一半。杜襄成在侍衛的拼死保護下殺出重圍，身負重傷。

“王上，金竹郡守叛變，我軍損失慘重，南越國不日將大舉進犯，請王上早做準備。”躺在擔架上的杜襄成氣若游絲地說。

鄭安雅抱著她心疼得直掉淚，道：“你別說話了，我都知道。”

一旁有人補充道：“啟稟王上，金竹郡守投靠了夜郎國！早在我們出發之前，金竹郡就已經被夜郎國佔領。他們故意放出訊息，假裝金竹郡只是被南越國所圍並未淪陷，引誘我們去救，然後安排南越軍在半道上截殺我們。”

鄭安雅定睛一看，此人竟然是蕭蘼蕪！才不到一個月的時間，她已經完全變了模樣：臉色發黑，身上滿是塵土混合著血漿，好在身形依然是挺拔的。鄭安雅即便平日裡再不喜歡她，此時也難免心生不忍。她問道：“同去的幾個裨將回來了幾個？”

“回王上，只有臣一個，其他人都……”蕭蘼蕪抹了一把淚，本來就不乾淨的臉變得更髒了。

鄭安雅嘆了口氣，道：“你們回來就好，回來就好……”話音未落，有人來報，南越國大軍壓境，直奔高奴而來。鄭安雅趕緊召集眾臣商討對策。

從前線回來的將士中，杜襄成重傷、幾個裨將戰死，只剩蕭蘼蕪一個夠資格入朝堂的。她滿身的血汙來不及清洗，簡單擦了把臉便對眾人說：“南越國約有兵六萬，看著不多，但主帥蔡虔很擅長用兵。聽聞其自幼熟讀兵書，但每次出手卻從不循規蹈矩，神鬼莫測。比如這次我軍遭到偷襲，臣私以為不能全怪太尉輕敵冒進。兵法雲‘十則圍之，五則攻之，少則逃之’，可敵軍明明人數比我們少，非但不固守城池，反而依仗地形之利將我中軍合圍，若非後軍拼死相救，臣與杜太尉怕是回不來了。”

鄭安雅瞅了一眼高無疾，問：“你怎麼看？”

高無疾道：“臣已仔細研究過，蔡虔的確用兵過人，臣不及他。慚愧，慚愧！”

“只憑這一仗？”鄭安雅有些不信。

高無疾道：“非也。蔡虔十六歲從軍，祖上三代都出身行伍。按說他祖輩和父輩在軍中的戰友、故交甚多，可以在對他多加照拂，或者謀一個肥差。但他偏偏不靠父輩餘蔭，從一名小卒做起，一點一滴積累軍功，不偷奸耍滑、不投機取巧，故而升得並不快。三十五歲那年，如今的南越王趙英稷登基，任命他為將軍。從此以後，他就像猛虎出了籠子，帶著部下一路向南，征服了幾十個南蠻部落，還和孤竹國發生了一次小規模的衝突。”

“孤竹國，他們竟然還跟孤竹國交過手？”

“正是。那一次原本是孤竹國戍邊將領挑釁南越國，他們越過兩國邊境，抓走了