蘇檀退出滿庭芳雅間，婉娘差人喚她去屋中說話。

屋內長案之上，擺著一個硃紅托盤，盤中擺滿碎金散銀。

顯然，都是方才臺下看客拋上臺打賞的。

婉娘正捏著一沓厚厚的銀票，點數入賬。

餘光瞥見姑娘進來，她擱下銀票，招手示意：“雪柔，過來坐。”

蘇檀近前，“婉娘，您尋我何事？”

婉娘隨手從托盤中拿起一錠銀子，想了想又撂下，抓起幾粒碎銀遞給她。

“今日你初次登臺獻藝收效頗豐，這是坊內給你的賞錢。”

蘇檀雙手攤開，笑眼盈盈去接：“多謝婉娘。”

姑娘腕間的玉鐲成色喜人，婉娘一打眼便瞧出來了。

她提點道：“喬東家是大客，捨得撒銀子，你若也捨得付出些許，對樂坊對你皆有好處。”

蘇檀會意，略紅了臉點頭，儼然一副被佔了便宜的嬌氣模樣。

話畢，有丫鬟端著茶盤走進來。

柚木盤中僅放置一盞茶，茶湯清澈，散發淺香。

婉娘說道：“你今兒折騰一晚上，喝杯茶潤潤嗓。”

丫鬟端起杯子奉到蘇檀面前。

姑娘垂眸打量一眼茶水，而後接過，遞到唇邊喝下一口。

“多謝婉娘賜茶，此茶入口好生清冽。”

婉娘微笑看她，“此茶乃坊中高階伶人獨享，今日特意賞你。”

姑娘噙著淺笑，許久沒有茶水潤喉，不免再多喝幾口。

婉娘斂起神色，目光掃過空空如也的茶盞，這才繼低頭點賬。

“回屋去吧，坊主已然同意將你留下，再登臺兩日，若能掙得今日這般多，就可升為高階伶人。”

蘇檀感激頷首：“雪柔明白，定會全力以赴。”

暫別婉娘，蘇檀面色從容，緩步走回自己屋。

走廊裡，遇到兩位已然掛牌的高階伶人，蘇檀作為後輩對二人先行一禮，對方卻用憐憫的目光注視著她。

未發一言，相攜離去。

蘇檀不由攥緊袖中手指。

皆說同行是冤家，可她如今來與她們爭一杯羹，換來的不是厭惡、嫉妒而是同情和憐憫的目光。

這蘭亭內部，果然特異。

推開屋門，丫鬟小秀正為她鋪床，瞧見姑娘回來，陪著笑轉頭對她說話。

“姑娘今日累著了，早些安睡吧。”

蘇檀輕點頭，走近桌前坐下，靜靜看她忙活。

小秀鋪完床又往窗前長條桌旁走去，取出坊內特有的安神香燃起。

“坊內嘈雜，此香安神靜氣，可讓姑娘睡個好覺。”

蘇檀對她投以感激笑意，從袖中摸出方才婉娘賞她的碎銀，挑了一粒遞給小秀。

“我初來乍到的，坊內一事不通，以後還有勞你多多幫襯。”

小秀搓了搓手，略顯拘謹，但顯然對銀子充滿渴望，雙手接過。

“多謝姑娘賞。”

蘇檀彎了彎唇角，淺淺收回目光，沒再多說。

短短三日，雪柔姑娘的琵琶曲傳遍廣陵城。

廣陵自古富商遍地，揮金如土，砸錢捧腕兒是稀鬆平常之事。

士族大夫亦是喜好品茗聽曲，伶人只賣藝不賣身，自然也有官家捧場。

高階伶人便時常出入諸多宅邸府衙，為宴會彈唱助興。

但今日，蘇檀身子很不舒爽，抱著琵琶手直打顫。

額上沁出一層接一層的薄汗，渾身如蟻噬蟲爬。

姑娘蒼白著一張臉趴在桌上，只聽屋門被人推開，模糊視線中婉娘邁步走進來。

她輕搖團扇，語氣莫測：“雪柔，你可