冬月初六，初冬晴朗。

鄧夫人終於得以進宮與蕙蘭相見。初聞此訊息，鄧夫人亦激動異常，想到蕙蘭在宮中的穩固地位，她倍感欣慰。然而，想到另一個女兒生死未卜，她又憂心忡忡。

昔日，雲若詩寺西之槐樹林中，與蕙梅倉促一見。以鄧夫人對其女之瞭解，深知她必不善罷甘休。

果如所料，那日鄧夫人外出購物，驀見蕙梅，便知事已超出掌控。

為此，鄧夫人不知流了多少淚水，她深知，皆因自己過分溺愛，才養成蕙梅不達目的誓不罷休之品性。她懊悔萬分。

所幸，蕙蘭爭氣，鄧夫人心中略感寬慰。

但是，她心中還是偏愛蕙梅的。

此時的蕙蘭，卻是激動異常。自入宮以來，這是她首次與母親相見，提前兩日，她便興奮得坐立難安。

臨近正午，鄧夫人在思冰和思菱的帶領下，緩緩走進醉心殿正殿。

蕙蘭已等候多時。見母親身影，她急忙起身，又驚又喜地迎上前去。

乍見蕙蘭，鄧夫人遽然頓住腳步，恭恭敬敬地俯身行禮，口中念道：“梅妃娘娘萬安！”

蕙蘭眼中湧起一股灼熱暖流，她快步上前，扶起母親。

待到四目相對，她發現母親早已淚流滿面。

蕙蘭心如刀絞地端詳著母親，時隔一年有餘，母親仿若變了一個人。昔日豐腴圓潤之姿，如今變得纖瘦單薄，鬢角也已生出幾縷白髮。

想必這一年多來，母親定然時時處於惶恐不安之中，故而如此憔悴。

屏退左右，偌大殿中，僅餘母女二人，執手淚眼相望。

良久，鄧夫人抽回手，輕輕撫摸蕙蘭之面，泣不成聲：“蘭兒，委屈你了……”

此刻，前塵往事湧上蕙蘭心頭，憶及往昔閨中生活，頓生恍若隔世之感。

彼時，蕙蘭尚是承歡於母親膝下的小女兒，亦是懷揣憧憬、無憂無慮的鄧家二小姐。

然而，自蕙梅悄然離去的那個清晨起，她便被迫成長、被迫改變，亦被迫肩負起整個家族的安危榮辱。

所幸，命運對她尚算仁慈，在倉促頂替姐姐身份後，即便處於兩眼一抹黑的狀況，她亦能一次次化險為夷，一步步走到今日。

蕙蘭淚眼婆娑地看著鄧夫人，勸慰道：“娘，最難熬的日子已經過去了，如今，我身懷有孕，在後宮也已站穩腳跟，爹爹此次又立了功……您別再憂心了，回去後，您好好調養身體，瞧您都瘦了許多，女兒心疼！”

鄧夫人沉默不語，只是無力地搖搖頭，嘆息一聲，便別過臉去，一副心事重重的模樣。

蕙蘭緊緊地盯著鄧夫人，突然感到有些不對勁。

“按理說，父親的升官晉爵，鄧家如今的輝煌，以及我有孕的訊息，理應能緩解孃的緊張才是。

可此刻，孃的臉上，非但沒有絲毫的喜悅，就連眉目間的憂愁悲痛也並未消散。母女久別重逢，她卻對我在宮中的現狀、未來的生活，乃至我腹中的胎兒，隻字不提，毫無半點兒關心。

姐姐未隨馮威去西南之事，我特意囑咐過爹爹，莫要告知娘，以免她擔憂。而馮威的死訊，皇上也並未外傳，娘身為內宅婦人，定然不知。那麼，她如此憂心忡忡，究竟是為何事？”

蕙蘭的心瞬間沉了下去，直覺告訴她，家中必定發生了何事。

她用銳利的目光直視鄧夫人，沉聲道：“娘，您怎麼了？”

鄧夫人身體猛地一顫，轉過身，眼神迴避著蕙蘭，口中結結巴巴地說道：“蘭兒，如今你爹爹被封為敬國公，不知有多少雙眼睛盯著我們鄧家……娘只要一想到……一想到你是冒充梅兒，不知何時就會被人發現，便寢食難安……”

這一番話，若是