“沈卿啊，你可是文武雙全，德才兼備啊。如今這四海昇平，並無什麼大的戰亂，以沈卿你的才能，那是足以勝任除了練兵之外的其他諸多事情啊。朕呢，也著實需要沈卿你多多地替朕來分擔啊。”皇帝緩緩地開口，不吝言辭地誇讚著沈清淮，從表面上看，似乎這一舉措完全就是在重用抬舉沈清淮。

甚至連沈清淮自己也是這樣認為的。大臣們更是如此這般想，畢竟皇帝向來就對沈清淮頗為賞識，如今讓他去嶺南，應該就是為了歷練他，想來日後他回京之時，怕是要青雲直上了。眾大臣們都自以為自己猜到了皇帝的真實打算。

然而，他們卻全然不知道，當皇帝看到沈清淮就那樣站在那裡時，他的心中便猛然湧起一股難以遏制的氣血，酸澀之感瞬間瀰漫至心底最深處。這股嫉妒就如同無數只小蟲，一口口狠狠地痛咬著他的心，他在心底裡恨不得沈清淮即刻就從眼前消失，甚至巴不得他死在嶺南那個遙遠的地方。

他不得不承認，他曾經真的非常想當一個明君，從前的一些年裡他也一直堅定不移地朝著這個目標奮力前進，不敢有哪怕一日的鬆懈。甚至在回到自己身體之後，他的腦子裡有那麼一瞬間也曾想過，要放棄喜歡江雪，不要去搶奪臣子的妻子，不要再在青史上留下什麼罵名。他心裡很清楚，若是他真的做了這種事情，後世之人對他的評價便不再會過多地關注他的豐功偉績，而只會緊緊地盯著他的那些風流韻事。就如同前朝的一個君主那樣。

可是這種想法僅僅只是剛剛浮現在腦海裡，他便在一瞬間立馬就否決掉了。若是要在當明君和當江雪的丈夫這兩者之間做出選擇。以前的他或許會毫不猶豫地選擇當明君，而現在的他則會不假思索地選擇後者。

回想起昨日在被打死的那一刻，他差點就以為自己再也見不到江雪了，那種臨死前深深的遺憾如潮水般將他緊緊包裹，無盡的後悔也如潮水般充斥在他的心頭。這可是他唯一喜歡過的女子，他不想就這麼錯過她。他已經壓抑自己許多年了，從前總是按照世俗的標準去行事。然而，可今後他只想隨心所欲地來，去盡情地喜歡他。

“陛下呢？”太后腳步匆匆地前來找皇帝，她特意踩著點來，心中估算著皇帝這個時候應該是下早朝了，然而到了地方，卻發現撲了個空。

“太后娘娘，陛下下早朝後便出宮了。”侍從趕忙回話。皇帝沒有片刻停歇，匆匆騎上駿馬就往宮外疾馳而去。可當到達沈府附近時，皇帝卻突然停了下來，他的神色間滿是猶豫。他心裡清楚，自己不能就這般貿然地進去，必須得找個合適的理由才行。

“王保，你去敲沈府的門。”皇帝吩咐道。沈清淮剛剛回到沈府，便得知皇帝居然來了。他一時間感到格外驚訝，陛下這是一下早朝就來找自己了嗎？沈清淮不敢有絲毫怠慢，連忙上前恭敬地迎接，將皇帝請到上首之位。

“嶺南之行，愛卿可有信心？”皇帝目光如炬地看著沈清淮。沈清淮當即跪地，一臉堅定地表決心：“臣雖未曾做過此事，但必將全力以赴而為，定不辜負陛下您的期望。”皇帝努力壓抑住內心不斷翻湧的惡意，臉上擠出一絲笑容，伸手拍了拍沈清淮的肩膀。

“有愛卿這樣的肱骨之臣，是朕之幸啊。”皇帝說著，緩緩端起茶杯，細細地觀察著杯中茶色，然後緩慢開口道，“沈卿腰間的錦囊倒是格外別緻啊？”他心裡再清楚不過，這是江雪一針一線給沈清淮繡的，她甚至還為此戳破過幾根手指。皇帝的目光緊緊地盯著那個錦囊，心中恨不得一把將其搶到自己身上，但幸好他還記得自己是一國之君，不能在此時失態。

“這是內子親手做的。”沈清淮含著笑開口說道。皇帝心中冷哼一聲，臉上卻故作明知故問，“你的妻子可是當日落水的那個江家女？”其實仔細看去，這個錦囊繡得並不好