襄陽郡，蔡氏莊園。

此地沃野千里，奴僕數百，佃戶數不勝數，全都是為整個蔡氏家族服務。

蔡老太公年輕時發跡荊州，一眼看準了劉表，恰逢對方喪妻，瞅準時機將蔡夫人嫁了過去。

這才有了蔡瑁，蔡中，蔡和，蔡勳等人在荊州為官，蔡氏顯赫一時的輝煌。

可惜如今劉表臨終的遺囑，徹底改變了蔡氏在荊州的局勢。

蔡瑁等人一瞬間成為了賣主求榮的畜生，蔡氏尷尬不已。

蔡瑁逃亡荊南四郡，蔡氏家族則逃得了和尚逃不了廟。

蔡老太公只得再次出山，不斷對劉芒歌功頌德，想要換取劉備和諸葛亮的好感。

聽聞此次劉芒前來拜會，蔡氏和蒯氏一同前來會見。

“老太公！劉芒不過豎子一個！若非劉景升擺了咱們一道，何至於如此被動！”

蒯建身為蒯越之弟，其兄遠逃荊南四郡，他便成了蒯氏家族的話事人。

“蒯建，可莫要小瞧了劉芒。”

蔡老太公平日裡只喜歡曬太陽，令家中不少人都感慨太公已老。

唯有家族面對生死存亡的時候，他們才會重新想起這位令蔡氏走上輝煌的老人。

“火燒白河，誅殺曹洪，你當真以為是諸葛亮所為？”

“哼！難不成還真是劉芒？肯定是諸葛亮殺了曹洪，將此功勞轉到了劉芒頭上！”

“我卻並非這麼以為。蔡瑁蒯越身居高位，卻接連吃虧，這其中都有劉芒的身影。”

蔡老太公渾濁的雙眼中，有著一絲清明，隨後笑道：“就讓我來會會這位小公子吧。”

……

蔡氏莊園的壕無人性，讓鄧艾目瞪口呆。

南陽郡的富賈大商，跟蔡氏相比，簡直就像要飯的叫花子。

“公子……這莊園中有很多部曲！”

“士載，豪族大戶豢養私兵，在我大漢如今已經習以為常。”

夏侯蘭苦笑道：“只有你我幾人保護公子，是否太過唐突？”

身為軍正，夏侯蘭的配合，讓劉芒很是欣賞，直接點名讓其來做跟班。

加上關平死活要跟著好兄弟一起來，劉備大手一揮，令趙雲，關平，夏侯蘭，鄧艾一起陪同劉芒面見蔡氏。

“趙四叔，你覺得蔡氏這莊園怎麼樣？”

“回稟公子，與其說是莊園，足以抵得上一處據點。”

趙雲指向高臺，笑道：“給雲五十軍士，佔據此高臺，我便可掌控整個莊園！”

果然是戰爭販子！

“子龍將軍真將才也！”

關平稱讚一句，心中默默記下了那處高臺，隨時準備為劉芒奪取莊園。

此番劉芒前來，蔡氏不敢怠慢，很快便有兩人前來迎接。

“公子，請！”

劉芒壓根不鳥對方，徑直走向莊園內部。

蔡家的日子過得不要太舒服，眼見莊園內侍女鶯歌漫舞，年輕子弟飲酒作樂。

跟外面的貧苦百姓，為了一頓飽飯掙扎，簡直是天上地下！

同一個大漢，不同的待遇。

廳堂之內，蔡老太公早已恭候多時，蒯建和其他蔡氏族人盡數起身。

“我等，見過公子！”

劉芒並非理會，而是直接走向蔡老太公。

“你……為何不起來見禮！”

鄧艾身為劉芒的頭號狗腿子，最看不得別人對公子不敬，當即訓斥那老頭。

“老朽已過古稀之年，按照年紀，更是大過劉皇叔。”

“先有家後有國！我大漢向來以孝悌治國，公子更是遠近聞名的孝子，面對長者豈會強迫老朽行禮？”