建平五年三月袁術於壽春稱帝，國號仲氏，並設立公卿等官職，同時也舉行了南郊和北郊的祭祀儀式。

自袁術稱帝之後，便任命九江太守為淮南尹，大肆招攬公卿朝臣，以充實自己的朝廷班底。不僅如此，他還下令在城南城北分別建造起了皇帝祭祀天帝時所需用到的祭壇，規模宏大，氣勢磅礴。

然而，與此形成鮮明對比的是，袁術本人在生活方面極度奢靡放縱、荒淫無道。他的後宮中擁有著數百名妻妾，這些女子們都身著華麗的羅綺衣裳，每日過著錦衣玉食的生活。各種山珍海味、奇珍異寶更是數不勝數。但就在這種情況下，他麾下的那些士兵們卻遭受著飢餓與寒冷的折磨，生存狀況極為艱難。

由於袁術的腐朽統治，使得原本富饒的江淮地區陷入了一片水深火熱之中。百姓們流離失所，許多村莊變為廢墟，餓殍遍野，甚至在某些極端情況下，人們不得不採取人吃人的方式來維持生命。社會秩序崩潰，道德倫理蕩然無存。

長安丞相府內，呂布端坐於上首位，眼神如鷹隼般銳利，掃視著下方的一眾核心文武。他的聲音如同洪鐘，在府中迴盪：“南陽袁術稱帝了，我欲出兵伐之，諸位覺得如何？”

郭嘉率先言道：“大哥，我建議立刻以漢獻帝名義釋出檄文，召集天下諸侯討伐袁術，袁術篡逆稱帝，必為天下公敵，周邊諸侯沒有人會對他伸出援手，而我方師出有名還可以召集盟友伐之。”

“丞相一但發兵剿逆，那是高舉皇旗，替天行道，丞相自然會成為天下諸侯的盟主，各鎮諸侯如不奉詔就是謀逆，各鎮諸侯如果奉詔，那就等於承認丞相天下之地位，比奪幾座城池要好的多。”荀彧又補充道。

“你們估計一下各路諸侯會不會奉詔討賊？”呂布笑著問道。

“不用估計，諸侯們肯定個個奉詔，但一個都不會出兵，因為他們都在忙著自己那點事。”賈詡摸了摸山羊鬍說道。

呂布聽後大笑起來，笑聲迴盪在整個大廳之中，彷彿要衝破屋頂一般。緊接著，他面色一正，高聲下令道：“本丞相決定親自率領十五萬精銳之師征討逆賊袁術！朝堂之上的諸般事務，則交由尚書荀彧和太尉賈詡二人共同協商處置。”

“此外，速傳本相軍令，張遼擔任先鋒官，太史慈出任副先鋒，統率五萬精銳提前動身，自司隸祁縣進軍，直搗南陽！”呂布聲音低沉有力，繼續釋出軍令。

“此番出征，務必一戰功成，徹底剷除袁術這個亂臣賊子，讓大漢朝重新煥發出往日的輝煌與榮耀！”呂布目光如炬，眼神中透露出無比的堅毅和決絕。

廳中眾人齊聲應諾，整個大殿都被一種肅穆而緊張的氛圍所籠罩。

幾日之後，一支氣勢磅礴、規模浩大的軍隊緩緩駛出了長安城，正是呂布麾下征討袁術的大軍。這支軍隊旌旗招展，遮天蔽日，士兵們個個精神抖擻，士氣高昂，向著南陽方向挺進。

行軍途中，呂布始終保持著高度警惕，腦海裡不停地思索著各種戰略戰術。他心裡非常清楚，這場戰役關係重大，稍有不慎便可能滿盤皆輸。因此，必須步步為營，穩紮穩打，方可保證萬無一失。

另一方面袁術稱帝這種冒天下之大不韙的舉動，遭到了天下諸侯的唾棄與鄙夷。當朝廷以漢獻帝的名義發出征討袁術的檄文時，孫策抓住機會，毅然決然地在江東地區擺脫了袁術的控制，宣佈獨立。

緊接著，孫策採取果斷行動，將袁術任命的丹楊太守袁胤驅逐出境。不僅如此，他還成功勸說自己的親屬——廣陵太守吳景以及將軍孫賁投靠自己。這兩人接到孫策的來信後，毫不猶豫地離開了袁術，投入到孫策麾下。這樣一來，袁術失去了廣陵和江東等廣闊地域，其實力受到沉重打擊。

此時，曹操看準時機，迅速從汝