遼可復”。祝如姐高興地送走了袁崇煥，但當他的同僚問他是否真的能夠在五年內平定遼東時，袁崇煥卻說：“這只是安慰皇帝而已。”悲劇的是，皇帝卻當真了，這直接導致了袁崇煥日後悲慘的結局。畫餅存在風險，特別是給皇帝畫餅更是如此。

袁崇煥回到遼東後，手握軍政大權，成為了名副其實的封疆大吏。然而，他有一個非常棘手的手下——毛文龍。袁崇煥希望朝廷派遣一名文官來監督毛文龍的軍餉收支情況，這引發了毛文龍的強烈不滿。於是，袁崇煥尋找機會與毛文龍會面，並利用尚方寶劍將其斬殺。

朱由檢聽聞此事之後，並未怪罪袁崇煥，但生性多疑的他，開始對袁崇煥的忠心產生了疑慮。一千六百二十九年後，後金避開寧遠防線，取道蒙古進攻河北，兵臨北京城下。袁崇煥匆忙回援，北京城高池深，後金難以攻下，於是就在京師周邊大肆劫掠。這時朝中百官開始紛紛譴責袁崇煥剛愎自用，於是朱由檢下旨將袁崇煥打入天牢。值得一提的是，後世史書稱袁崇煥是因為皇太極施了反奸計，而被明朝冤殺。但是在當時指控袁崇煥的諸多罪狀中，並沒有勾結後金背叛明朝的罪證，因而後金就算是用了反間計，恐怕也沒有被明朝看到。一千六百三十年八月，袁崇煥被凌遲處死，終年47歲。