此後，項羽自封為西楚霸王，並大規模分封十八路諸侯，其中包括劉邦。那時的項羽年僅二十五歲，正值青春年少，意氣風發。他的英勇事蹟成為了人們口中傳頌的傳奇，而他的未來，似乎有著無限可能。

公元前206年，齊國和趙國的諸侯王對項羽分封不公感到不滿，起兵反叛。項羽親自出征討伐，但他在城陽久攻不下，給了劉邦可乘之機。劉邦趁機拜韓信為大將軍，並採用“明修棧道，暗度陳倉”的策略，成功地進入關中地區，佔據了三秦之地。隨著時間推移，劉邦的勢力逐漸壯大。

在漢二年四月，劉邦的軍隊規模已發展至驚人的56萬人。他率領這支龐大的軍隊直逼楚國首都彭城。然而，項羽在得知劉邦的行動後，留下部分將領繼續攻打城陽，自己則親率三萬精兵迅速馳援彭城。從清晨開始，項羽率軍從蕭縣由西向東進攻，中午時分便攻破了彭城，一舉擊敗漢軍。這場戰役異常慘烈，漢軍損失慘重，被殺數十萬人。劉邦驚恐萬分，匆忙丟棄妻子兒女，僅帶領十幾名騎兵逃離戰場。數十萬漢軍在逃亡過程中，因互相擁擠、踐踏而墜入睢水中溺亡。

漢三年（公元前204年），在項羽的追殺下，劉邦無奈之下只能狼狽地逃進咸陽。然而，此時漢軍在咸陽用於運輸糧食的通道已經多次遭受楚軍的入侵和破壞，導致漢軍無法及時獲得足夠的糧草補充。正當劉邦身陷絕境之時，他的謀士陳平想出了一條妙計——挑撥項羽與范增之間的關係。結果，這個計謀奏效了，項羽果然中計，開始懷疑起范增，並最終剝奪了范增所有的權力。憤怒的范增選擇了辭職並離開了項羽，不久後便去世了。

到了漢四年（公元前203年），項羽成功攻下了興城，而劉邦則逃進了成皋。當項羽得知劉邦的行蹤後，立刻率領軍隊攻打成皋，並順利奪取了城池。隨後，項羽繼續向西進軍。劉邦見勢不妙，趁機逃往鞏縣。這時，項羽決定親自率兵攻打彭越。彭越戰敗逃走，但成皋卻被劉邦趁機佔領。雙方僵持了數月之後，項羽再次向劉邦發起挑戰，但劉邦拒絕迎戰。於是，項羽命令士兵用弩箭射擊劉邦，劉邦受傷後不得不退回成皋。至此，楚漢之爭進入了僵局階段。

與此同時，韓信在河北地區取得了一系列勝利，成功擊潰了齊、趙等國家，並準備對楚國發動攻擊。

項羽無奈之下只好派自己麾下的大將龍駒帶領二十萬楚軍去攻打韓信，但沒想到的是，最終韓信竟然戰勝了龍駒，並將其斬殺於陣前。項羽這邊則陷入了腹背受敵、精疲力竭的困境，無奈之下，他不得不把劉邦的家人送回去，隨後與劉邦簽訂了盟約，約定以楚河漢界為界，雙方互不侵犯。

漢五年，項羽帶領著大軍向東征討其他勢力。然而，劉邦卻趁此機會違背了之前的盟約，派出軍隊追擊項羽。但這次，韓信和彭越都沒有跟隨劉邦一起出徵。項羽見狀，果斷率領軍隊反擊，一舉擊潰了漢軍。

劉邦見勢不妙，急忙用加封土地作為條件，成功說服了韓信從齊地南下，迅速佔領了楚都彭城以及如今蘇北、皖北、豫東等大片地區。這時，漢軍已經集結了五路兵馬，總數接近六十萬人，他們的鋒芒直指向楚軍的側背面，形成了從西北、西南、東北三個方向對楚軍的包圍之勢。面對如此嚴峻的形勢，項羽別無選擇，只能率領十萬楚軍向垓下撤退。

然而，項羽面臨的困難不僅僅是兵力不足，更糟糕的是，他們的糧草也幾乎耗盡。無奈之下，項羽決定連夜帶領八百名精銳騎兵，藉著月色衝破敵軍的包圍，一路奮勇殺敵，一直殺到了東城。

這處山頭之上，如今只剩下了二十八騎，而身後還有數千漢人窮追不捨。項羽深知自己已無法脫身，於是果斷下令，讓自己的鐵騎分為四隊，向著山腳下的敵軍發起衝鋒。他們如猛虎下山般兇猛，在敵陣中左衝