翌日又是晴好的天，入秋的圓明園也褪去了夏日炎熱。

自從安常在不得招幸受冷，倒是開始嘗試著做起了香料，趁著夏花未老，便邀了莞貴人、沈貴人一同去湖邊採些薔薇。

而帶著溫宜出來玩耍的曹貴人同端妃兩人，老遠便被姐妹三人的調笑聲吸引。

”這姐妹三人感情甚篤，哪怕有一個得寵或失寵的，倒總是姐妹齊心，想來這三人日後福報大著呢。“

端妃含笑看著姐妹三人笑語嫣嫣，當真是青春正好的年紀，曾幾何時她彷彿也短暫地擁有過。

曹貴人見端妃滿眼歆羨，倒是十分不屑，只不以為然淡淡道：

“這外人看著的確是那麼回事，不過內裡嘛誰又看得清呢......哎？娘娘，您瞧那不是康祿海嗎？”

隨著曹貴人示意，端妃抬眼看去，的確是康祿海，他正給莞貴人殷勤地行禮問安。

雖然隔了一段距離並不能聽見兩人說些什麼，只是康祿海那滿臉堆著油光的圓臉，早就笑成一團，不用聽便知道，康祿海定是極盡討好奉承。

“康祿海啊，從前便不老實才會得罪了華妃進了慎刑司，這樣的人，姐姐還念著舊時一點情出手相助，若換做妹妹，這背叛舊主的人，可萬萬不可用。”

曹貴人輕聲提醒著端妃，端妃眉頭微鎖似是在思量：

“康祿海不是說替本宮去拿藥了嗎？怎麼走到了此處？”

見舊時主僕相見，兩廂倒是聊的投契，端妃又無奈輕嘆一句道：

“本宮何嘗不知他朝秦暮楚的性子，只是若他真的尋著了好主，哪怕說明緣由，本宮也會任其來去的，何必如此陽奉陰違呢？想來本宮這身子，哪裡還指望有奴才能忠心不二呢。”

曹貴人聞言不禁黯然，但更怒其不爭，她拉著端妃的手滿臉不忿：

“姐姐，您貴為妃子，又得皇上敬重，康祿海這樣的人你都能忍。您放心，您就在這端看著，這莞貴人當真不懂事，若膽敢覬覦您的人，嬪妾自然為娘娘分說。”

端妃正想出手阻攔，曹貴人卻早已幾步走向姐妹三人。

“喲，康公公，娘娘外出身旁倒是尋不到人隨侍，倒是有閒情逸致陪著昔日舊主在此賞花。”

曹貴人正氣悶，三人行禮全然不放在眼裡，只逮著康祿海質問。

“貴人小主誤會，奴才當真是替端妃娘娘辦事，只是恰巧路過見著莞貴人自然問候一聲。奴才這就去忙差事。”

康祿海說完正要走，曹貴人見他不曾折返去煎藥局，而是掩飾行跡往另一頭的內務府，被這油嘴滑頭的奴才氣得不耐。

“康公公你倒是好得很，端妃娘娘明明同我說差你去拿藥，居然事到如今還要做戲，存心耽誤娘娘用藥嗎？”

康祿海一臉疑惑，不知曹貴人何出此言，只得折返又跪下認錯：

“曹貴人明鑑啊，娘娘當真是讓奴才去內務府領些秋日的厚實料子。您當真冤枉奴才了。”

“如今才是八月，就是端妃身子再不濟，殿內還用著冰，你要狡辯也不尋個好藉口。我倒要看看你這二兩重的骨頭還經得起入幾次慎刑司。”

康祿海挺直了腰桿大呼冤枉，一旁的莞貴人實在看不下去，上前辯解道：

“曹姐姐，我看此事確有誤會。許是康公公記錯了端妃娘娘交代的事，眼下不如讓他趕緊回去問好了，才是不耽誤娘娘大事。”

康祿海這下微微安心，還好有莞貴人替自己說幾句。

“莞貴人，按說這話不由姐姐我來分說，但你應該知道，眼下康祿海是端妃娘娘宮裡頭的奴才，就算你們主僕情分再深，也沒有伸手到端妃娘娘宮裡挑奴才的。”

這話一出在場的人倒是十分訝然，這康祿海倒