“穆老爺，這新年還沒到呢，您就一臉喜氣洋洋，這是發生什麼好事了？”元步薇起身迎接穆老爺，後方的沉香立馬把茶點奉上。

穆老爺道了一聲謝後，捧著茶一臉興奮道：“少夫人，您不知道，眼下京城內外的木炭全都被哄搶一空，木炭的價格一再上漲，我呀先把先前囤好的木炭賣出去一批，結果一下子賺翻了，這不我給您送分紅來了。”

說完，穆老爺就從懷中掏出一套厚厚的銀票：“等木炭全都賣掉後，我再給您送剩下的分紅。”

“穆老爺，我當初讓您囤木炭，可沒想著要您的分紅，託您的福，萬寧侯府上今年的木炭特別充足。還有在您的幫助下，二弟的藥鋪也漸漸步入正軌，我豈能還問您要分紅呢。”

“少夫人，您就不要跟我客氣了，這分紅您必須拿著。”穆老爺態度很強硬，“先前穆清的事兒，我對您跟小侯爺充滿了歉意，後來聽聞她被人劫獄，至今下落不明，我呀愁的是整夜整夜睡不好，我就想不明白，倘若她的眼界長遠一點，想的再深一點，我再怎麼樣也不會不管她的。”

“我暫時也不知她的下落，若是有訊息，我必定第一時間告訴您。”

“無所謂了，反正她心裡沒有我這個父親，覺得是我害的她有家不能回，虧待了沈鳳月，殊不知，我這些年要不是忍辱負重，我早就成了沈鳳月斂財的傀儡。”穆老爺提到沈鳳月之時，還是難掩滿腔怒火，他把銀子往元步薇跟前推了下，“不管怎麼樣，這銀子您必須收下。”

“既然穆老爺一再堅持，那我就收下了。”元步薇目測一下，這一沓銀票，大概有個幾萬兩，剛好臨近過年，就有銀子置辦了，“提到沈鳳月，她現在如何？”

“還能怎樣，一口氣吊著唄，反正我可不能讓她死的太早。”穆老爺眼中閃過一絲狠辣，“不過少夫人放心，我有分寸的，不會讓人抓到我的把柄，對了，宮中雜買務的人已經與我聯絡上了，那邊的採購定價由各個商會每月三次上報物價，但眼下木炭瘋漲，一天一個樣，若是我今天報個價格，十日後是翻了十倍，而雜買務只肯按照今天的價格購入，那這比買賣，我不光要虧錢，可能還要往裡頭貼錢，弄不好我還要傾家蕩產呢，雖然我是挺想當皇商的，但這風險，我一人也怕承擔啊。”

“穆老爺，您說的這個問題很重要，我也沒經過商，其實對這方面不是很瞭解，不如這樣，您跟我公公聊一聊，公公見多識廣，說不定能有什麼好法子，您雖是穆府的老爺，但與官家相比，還是胳膊擰不過大腿，萬一他們強行要去，您也無計可施。”

“還是少夫人想的周到。”穆老爺一下子眉頭舒展開。

“行，那我帶您去見公公，今天天氣冷，公公在書房烤火看書呢。”

萬寧侯書房。

萬寧侯聽完穆老爺的話，摸著下巴，眉頭緊蹙：“這事不好辦吶，雜買務那幫人，那就是一群強盜，我記得有一年，城內的木炭也告急了，他們是滿京城找木炭，後來有個賣炭翁剛好有一車炭，本以為能賣個好價格過個好年，結果那幫狗東西，只給賣炭翁幾匹破布，簡直是強盜行為，我呢剛好路過，把他們暴走一頓，最後讓他們以市價的三倍，把銀子給了那賣炭翁，那賣炭翁對我感恩戴德，後來萬寧侯府上的木炭我都會找他定，他過世後，他的獨子接力做個事情了。”

“怪不得，那天我在後院，看到有零散的木炭，雖然是用木車拉進來的，但一看就是上等的好炭。”

“這個小夥子做事挺踏實的，下次可以認識一下。”萬寧侯繼續道，“眼下木炭緊張，穆老爺，除非你願意讓商會那幫人也有的賺，不然雜買務那邊施壓下來，他們跑的比老鼠都快。”

穆老爺沉思：“的確，我先前做的生意，看似很大，但在商會眼中，都是毛