“大人思慮，倘若真有陰魂作祟，又何需動那孩童？鬼魅無形無質，若欲奪命，只需索其魂魄便已足夠，焉用如此手段？此等詭譎之事，恐非亡靈所為，實乃人為虛妄之舉，以惑眾耳目！”鍾馗凜然道。

身旁的趙勝、李寺聽罷，目光中盡是驚異，宛如眼前的豪士已不再是他們所熟悉的那個模樣。

事實上，他們都忘記了昔日的事實。在武德年間，鍾馗便是憑藉自身的實力高中進士，文韜武略兼備，只不過他平素顯得憨厚老實，讓人誤以為粗中有細，實際上腹藏經緯。

林修微笑著點了點頭，並未立即發表意見。作為案件主事之人，在未親眼目睹或找到線索之前，不會草率做出任何結論。凡事須以實據論斷。

“今日諸位暫且休息，賊人剛得手一夜，想來今明兩日都不會再次行動，然而為求穩妥，五位需輪值守夜，切勿讓賊人再度有機可乘！”林修言辭鏗鏘有力。

“遵命，大人！”

聞聲，鍾馗和趙勝等人不敢稍有怠慢，躬身行禮後離去，各自前去安排值守之事。

坐在府衙後院的石凳之上，林修正沉浸於案情之中，反覆思索著種種疑點。正當此時，只見林蓉蓉與鍾黎、柳二孃三人自府衙內走出，一邊談笑，步履輕快。

她們一見端坐冥想中的林修，嬉笑聲立時低落幾分。林蓉蓉靈機一動，悄然上前，忽地大聲叫道：“哥哥！”這突如其來的一喊，直令林修身軀猛地一震，差點沒從石凳上蹦起來。

稍稍回過神來，見到面前掩嘴偷笑不已的小妹，林修不禁無奈道：“不像話，這般大了還這麼調皮，一大早又去了哪裡玩鬧？”

先前談及此事之時，林蓉蓉同鍾黎尚在一旁相伴。聽聞唐開來訪，只一會兒功夫二人便消失不見。近日來林修忙碌不已，少有暇照顧妹妹們，以至於她們愈加大膽起來，時常在外遊蕩。

心念及妹妹自幼辛勞，加之初到這繁華長安城，自然被世間繁華所吸引。故而對此也便不再多做干涉，任其偶爾出遊散心罷了。

“嘻嘻，哥哥面前有何忌憚？剛才與鍾黎姐姐、二孃逛街欲購脂粉，誰知遇見一小娃兒，甚為可憐，因而沒了購物興致。”林蓉蓉低聲解釋道。

“何言其哀？”林修聞言一笑詢問。

“大人有所不知，那小孩兒不過三四歲模樣，孤身一人千里迢迢至長安乞討度日，險些遭京兆府官差毒打。”鍾黎隨即稟告。

“不錯，哥哥定要嚴懲那些仗勢欺人之輩才是。”林蓉蓉附和道。

林修一時愣怔，“竟有這等事？”

“嗯嗯，哥哥若不相信，親自隨我們去看看便知真假！”說罷，不待兄長回應，她便迫不及待拽著對方朝外走去。

林修心中暗笑，明顯幾位姑娘家早已計劃好了行程。其實出門轉轉也好，近期煩憂不斷，或許街上走走能尋得些許破案靈感。隨著林蓉蓉腳步匆匆踏出府邸，向著朱雀大街而去。

此刻正值午後，市井間熙熙攘攘，熱鬧非凡。小販叫賣聲此起彼伏，好不繁榮。

憶起初到長安至今，林修日日奔波案頭事務之間，似乎從未有過這般悠哉時光陪同家人。

“就在前方！”林蓉蓉指著人群聚集之地高呼。

定睛望去，確有不少民眾簇擁於此，其間雜夾幾句責罵之聲傳來。

“哼，必然是那些惡吏又來找孩子麻煩！”林蓉蓉憤慨道。

林修輕輕一笑未置可否。“流浪兒，我大唐首都不容乞討行為。立刻離開，否則將你緝拿歸案！”一名官員凶神惡煞般的吼叫響起。

林修眉頭微蹙之際，一道稚嫩聲音顫巍巍開口請求：“老爺，我是來找我母親的……她曾答應在這等我相見，請您發發慈悲讓我找找吧。