“這邊，請諸位大人隨我來！”

管事帶著趙勝、李寺等人，徑直向宋衍的居所走去。

此刻，房內的宋衍聽得一清二楚。當他聽說來訪者竟是林修手下的捕快時，心頓時懸到了嗓子眼。緊接著，又傳來林修要請他去衙門前廳問話的訊息。

夜深人靜之際，林大人為何突然造訪？難道……他做賊心虛？但凡做過壞事的人，總會忍不住懷疑每一件事都與自己有關，何況是黃昏時那股詭異的陰風。而現在，正是子時……

轟！

不等敲門，趙勝一腳踢開了宋衍的房門，宋衍與夫人嚇得面色蒼白。

“何方高人，如此放肆？”宋夫人驚恐地厲聲質問。

此時，趙勝和李寺已步入房中。有人點亮了蠟燭，昏黃的光在房間內跳動著，影子映在牆壁上如同兇猛的野獸般變幻不定。

“宋大人，冒昧來訪，敬請見諒。吾家侯爺有請，請大人移步前廳！”趙勝拱手道。

“這……時辰已晚，是否稍顯唐突？煩請二位回去，下官明早親自拜謁！”宋衍心中生畏，言語中流露出逃避之意。

聞言，趙勝與李寺冷笑不止。“宋大人，此事由不得你。今夜無論如何都要請大人走一趟！”

隨著趙勝一聲令下，幾名捕快立刻上前將宋衍從床上拖了出來，宋衍如同宰豬一般嚎叫起來。那宋夫人更是怒火沖天，尖叫：“救命啊，殺人啦！林大人手下打人，還有沒有王法了？快來救我們……”

縣衙一時亂作一團，李寺冷著臉喝止她：“閉嘴，否則別怪我不客氣！”

然而，宋夫人並未被嚇倒，反而哭喊得更厲害：“哎呀，林大人的手下欺壓良民，誰來主持公道啊……”

“哼，愚蠢婦人，竟敢挑釁？”李寺眼中閃過一抹兇狠，幾步上前制止了她的喧囂，一陣巴掌聲後，周遭終於恢復平靜……

---

趙勝與李寺親手將宋衍拎出屋子，剛到門口，他的內心便已經冰涼透徹。

深夜時刻，林修竟然親至前廳傳訊。究竟能有什麼要緊的話要說呢？除了他，恐怕無人不知曉。

失魂落魄的宋知縣猶如行屍走肉一般被人提到了堂前。此刻，在幽暗的燈光映照下，身穿官袍、頭戴烏紗帽的林修正端坐於堂上，身旁站著面相猙獰的鐘馗手持判官筆。微弱搖曳的火光照亮著牆上變幻不定的影子。

被丟在一旁後，宋衍彷彿全身無力，癱倒在地，臉色蒼白。“林大人……”他勉強擠出一個苦笑，掙扎幾下試圖起身卻毫無用處。

“不必費力，”林修淡淡一笑，“我們很快就能揭開一切真相。”隨後他補充道，“待一位重要人物到來，謎底自會揭曉。”

宋衍聞言心頭猛地一顫，顯然已有所猜度。果然，不久後腳步聲漸近，王汾及孟琅二人提溜著另一個囚徒——趙莊之子趙文昭——踏入大殿；而跟在他們身後的，則是一位年約五旬、面色臘黃的老仵作崔三。

見到三人皆被擒至面前那一刻，宋縣令知道東窗事發再也隱瞞不住了。雖然並非直接參與謀害趙氏父子之人，作為地方官員貪贓枉法、庇護兇手終究難辭其咎。想到此節，只覺褲襠之間暖流緩緩溢位，一股腥臭味隨即瀰漫開來，在場諸位莫不掩鼻蹙眉：這般不堪一擊的角色，真可謂貽笑大方！

砰砰數響過後，兩位犯人都被重重擲倒在地。四目相對之際，眾人已然意識到形勢嚴峻不容辯駁。

只見上方正襟危坐之人輕輕拍案而起。“爾等是誰，從速稟報姓名來歷！”

率先回應的是驚慌未定的宋衍：“下…小…小小乃是本府清水縣令宋衍，特向欽差大人告罪…”未及說完就被再次打斷。

啪！

“少說廢話，老