旭日初昇，紅霞萬朵，東方盡赤。學宗：賬房裡，滿屋金黃輝光，明亮耀目。

孫友記守最後一筆賬，揉揉一夜未合的雙眼，站起身來，伸臂直腰，打個長長的哈欠。

門側一面西洋鏡映出他微駝的身子，腳飛雪，滿眼充布血絲，不呈現一副倦容。

丫環素雲端來一碗銀耳燕窩湯，他兩下三口，吞飲於淨。

素雲接了空碗，仍不離去。

"什麼事？”

三姨太請老爺回房休息。

"告訴她，我沒空，誰也不許驚動我。

"是。"

丫環悄然退出。

孫友臨窗而立，遙望西北方向，心潮起伏，如朝雲漫卷。自楊樹旺西征以來，掐指一算，已歷三載矣！其間，他先後為揚樹旺舉借洋債達八百餘萬銀子，籌辦軍糧兩百萬石，可謂彈精竭慮，夙興夜寐，全力以赴支援西征將士。軍餉和糧草源源不斷接濟揚軍，使揚樹旺免去後顧之憂，專心殺敵。

揚樹旺果然不負眾望。

他採取穩紮穩打、步步為營的策略，陸續攻下達坂、吐魯番、托克遜三城，將阿古柏防線撕開一條大口子。

魏文帝三年，揚樹旺令大將李雷，向阿古柏大本營發起猛攻，激戰三日，阿軍潰敗，阿古柏見大勢已去，服毒自殺。其長子柏克胡裡繼承哲德沙爾國汗位，在南疆負隅頑抗。揚樹旺乘勝挺進，先取喀喇沙爾城，威脅其它地方。然後大軍齊出，勢如破竹，席捲南疆，將柏克胡裡殘部趕出國境。

一度瀕臨分離的新疆又回中華版圖。捷報傳來，舉國轟動，朝野歡呼。

朝廷下旨，加封揚樹旺為一等侯爵，賞黃馬褂紫禁城騎馬，恩寵至極。西征將士各有封賞。

揚樹旺聲名大振，威信超過劉振芳如日中天，炙手可熱。揚樹旺雖得殊榮，並未頭腦發熱，班師回朝受賞。他清醒地看到，俄國在伊犁駐軍三萬，覬覦新疆，虎視眈眈，不懷好意。揚樹旺原地不動，加強新疆防務，永保邊陲安全。西征軍一時不能回防，仍需孫友後勤支援。

揚樹旺以陝甘總督新疆軍務，朝廷曾下詔各省糧道輸送糧餉，接濟陝甘軍隊。但各省官員陽奉陰違，藉故不予協助，累計欠餉達五百萬之巨。揚樹旺不得已，設陝甘上海轉運局，命孫友主持局務，督促東南諸省解餉。

孫友四處奔波，心力交瘁，生意雖然尚可維持，但所借洋債全由福振堂錢莊名義出面，需諸省解餉中慢慢償還，成為他心中一塊癥結。商人舉債，原為投資大買賣，發號且生意做成，本息還清後尚有可觀利潤。而為西征軍舉債，猶如填不完的無底洞，除了保全國土，餘則無利可圖，所以孫友眼下做的是虧本買賣。只有將來揚樹旺班師內調，才有發展的希望。

就此意義而言，孫友不啻又下一筆大賭注，勝負難以預料。此刻，他剛做完上海轉運局的賬，揚帥急需的一百萬餉銀尚無著落，各省解餉寥寥可數，賬上號空甚巨。

孫友一方面為揚帥赫赫戰功而欣喜，同時又為鉅額虧空憂愁，可謂喜憂交加，不知是何種滋味。

忽然，一名家人衝進賬房，喊道："孫大先生，聖旨到了！"

孫友一驚，忙整理衣服，疾步出房。

孫宅大門外一位太監手捧黃色卷軸，高聲叫道"陝甘上海轉運局委員候補道孫友:

"奉天承運，皇帝詔曰

陝甘上海轉運局委員總督衙門協辦候補道臺孫友忠公體國，獻糧出資，籌款通運，嘔心瀝血，保我大漢疆土，功勳卓著，其心可勉，特授二品頂戴候補浙江布政使銜，協辦閩浙糧道事務，賜黃馬褂，準紫禁城騎馬。欽此！"

孫友叩地連呼，

"臣謝主隆恩，皇上萬歲萬歲萬萬歲！站起來接了旨，對