為了應對可能出現的危險，在抵達阿爾斯堡之前，李察思慮周全，特意吩咐安斯艾爾脫下那標誌性的法師長袍，換上了弓騎兵的裝備，將法師學徒的身份隱藏了起來。

如此一來，如果亞特蒙德子爵真的要對他們下手，一個隱藏在暗中的法師學徒，便會成為他們意想不到的殺手鐧。

幸運的是，亞特蒙德子爵理智還是佔據了上風，並沒有採取極端的行動。

對於這位不甘心屈居於人下的子爵來說，貪婪既是他的弱點，也是他的優勢。

畢竟正是他的貪婪，才是他倆合作成功的原因之一，那對利益的渴望，讓他在權衡利弊後選擇與李察合作。

很顯然這種合作關係是脆弱的，兩人只是藉著食鹽貿易而積累力量，各取所需。

李察敢肯定，只要亞特蒙德子爵的力量積累成型，那麼他會毫不猶豫的撕毀協議，食鹽貿易自然也就化為烏有。

而這位貪婪的亞特蒙德子爵，首先要開刀的物件絕對是掌控著食鹽渠道的李察。

他會憑藉著絕對的優勢，將李察所佔據的食鹽渠道，以雷霆之勢徹底掌握在自己手中，就像一隻飢餓的猛獸，一旦時機成熟，便會毫不猶豫地撲向獵物。

現在的兩人，看似維持著表面的合作，實則各懷鬼胎。

因為回程的路途中多了兩百名難民的存在，車隊的行進速度並不快。

那些疲憊的難民們，在看到道路兩旁不時出現的腐屍後，心中湧起無盡的恐懼和悲涼。

路邊的腐屍在高溫的天氣下散發著令人作嘔的惡臭，有的已經殘缺不全，被野獸啃噬得面目全非。

這可怕的景象讓難民們不寒而慄，他們更加慶幸自己的決定，慶幸自己能夠跟隨李察，尋得一絲生存的希望。

商道兩旁的景色在車隊的緩慢移動中悄然變化著。

從一開始荒蕪的曠野，寸草不生，只有乾裂的土地和飛揚的塵土，到漸漸出現稀疏的樹林。

那些樹木並不高大繁茂，稀稀拉拉地立在那裡，卻也給這片單調的土地增添了一抹別樣的色彩。

中午時分，熾熱的陽光高懸頭頂，車隊在一處空地緩緩停下。

得知可以吃飯的難民立馬開始忙碌起來，他們有的撿拾枯枝生火，有的在周圍尋找可以加餐的野菜，不一會功夫，空地上空便飄起陣陣濃煙

難民們的午餐是一碗小麥粥和一塊手指大小的麵包，對於長期忍飢挨餓的他們來說，這簡單的食物猶如山珍海味般珍貴。

帝國騎兵們的午餐則豐盛很多，小麥粥裡夾雜著一些肉乾和野菜，散發著誘人的香氣。

麵包也足有巴掌大小，厚實而有分量，足夠他們補充體力。

他們圍坐在一起，一邊吃著午餐，一邊談論著前方的路途。

飯後，難民們開始收拾餐具，準備重新啟程。

但就在這時，在最外圍警戒探路的響馬精銳們卻發現了異常情況。

一名響馬精銳敏銳地察覺到了遠方的異動，他迅速調轉馬頭，飛速地返回車隊向李察示警。

“領主大人，有陌生的騎兵隊正在向我方快速逼近。”響馬精銳的聲音急促，瞬間打破了車隊的寧靜。

李察眉頭微微一皺，眼神中閃過一絲警覺。

他立刻站起身來，目光如炬，望向遠方。

沒過多久，他同樣看到，遠處的商道上，有三十幾個騎兵，正快速的朝著這邊移動。

那揚起的塵土如同一條黃龍，在他們身後翻滾。

雖然不知道這些陌生的騎兵是否是衝著他們來的，但本著謹慎的態度，本來位於車隊側翼的帝國重騎兵們迅速行動起來。

他們如同一座座移動的鋼鐵堡壘，移動到