他的手指有節奏地輕輕敲擊著扶手，思緒卻在不斷翻滾。

這動盪的局勢中，每一個人都可能成為敵人，也可能成為盟友，尤其是李察，這個掌握著鹽礦渠道的人，在沒有絕對的把握掌控他之前，還不能與其撕破臉皮。

想到這，亞特蒙德子爵對老巴頓吩咐道：“最近小心點，我們的食鹽貿易吸引了不少的貴族的目光，就我知道的，普頓堡的格羅特子爵，就對我們為什麼會擁有這麼多的上等食鹽很好奇，還有光明議會的那些宗教瘋子，他們打著神聖的旗號，卻比任何貴族都要貪婪，我們必須謹慎行事，不能讓他們抓住我們的把柄。”

老巴頓連忙點頭，神色凝重：“大人放心，我會安排好一切。”

第二天上午，陽光透過城堡高處的狹窄窗戶，斜斜地灑在石板路上，拉出長長的光影。

李察身著一襲低調的深色長袍，正站在城堡內銷售糧食的糧行中，一下增加了兩百張吃飯的嘴，回程的糧食自然是遠遠不夠的，所以必須購買一批糧食作為補充。

此時，艾雷恩正在一臉興致勃勃的與店主討價還價。

“這位騎士老爺，我看您和您家主人也不像是缺錢的樣子，20銅便士一斤的小麥已經是全城最低價了，再說您也只買三百斤的小麥，真的不能在便宜了。”店老闆被艾雷恩纏的有些無奈。

他攤開雙手，試圖讓這位騎士老爺明白自己的難處。

“騎士老爺，您看看現在這局勢，如今外面越來越亂，現在的糧食一天一個價，昨天的糧價還是18銅便士一斤小麥，今天就是20銅便士，明天興許還要漲價，您今天要是不買，明天可就不一定是這個價格了。”

艾雷恩皺起眉頭，他揚起下巴，不滿地說道：“話不能這樣說，雖然我家大人向來大方，可也不能當這冤大頭，平時幾枚銅便士便能買一斤小麥，如今翻了好幾倍，老闆，你再便宜一些，我們以後還會常來光顧。

店老闆一臉無辜的樣子：“騎士老爺，真不是我不願意便宜，實在是現在這外面戰亂不斷，運糧的商路也不安全，成本高了，價格自然就上去了，我要是降了價，自己就得虧本啊。”

“”

李察靜靜地站在一旁，看著艾雷恩和糧行老闆你來我往地爭論著，嘴角微微上揚，心中突然覺得艾雷恩還挺有做商人的天賦。

見兩人僵持不下，李察剛準備開口，卻突然聽到一陣急促的腳步聲由遠及近的傳來。

眾人紛紛轉頭看去，只見胖管家老巴頓風風火火地踏入了糧行的大門。

他的身形略顯臃腫，但行動卻十分敏捷。

老巴頓的臉上帶著一絲興奮與急切，目光迅速鎖定李察。“李察大人，魔核到了！子爵大人正在府邸等著您。”

李察微微一愣，隨即眼中閃過一抹喜色。

他剛準備轉身離開，卻聽到糧行老闆急切的聲音。

看到管家進來後，糧行老闆原本還一臉堅持的神色瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是一臉諂媚的笑容。

他連忙小步跑到老巴頓和李察面前，微微躬身，語氣極盡討好地說道：“原來這位大人是子爵老爺的客人，小的有眼不識泰山，剛剛多有得罪。既然是大人您需要糧食，三百斤的小麥您就給我20金比索的成本價就就行。還望大人在子爵老爺面前多多美言幾句，小的感激不盡。”

李察微微皺了下眉頭，心中對老闆的突然轉變有些意外。但也不想在此多做糾纏，畢竟和亞特蒙德子爵的交易更為重要。

他迅速地看了一眼管家，眼神中帶著詢問，見管家微微點頭示意。

李察便對糧行老闆說道：“好，那就趕緊把糧食準備好，價格就按你說的辦。我們還有急事，先走了。”