令所有人都沒想到的是，一道聖旨會打破國公府內詭異的平衡。

「聖旨到——」

沈家眾人紛紛跪地叩首，就連堪堪病癒的太夫人都被花盈扶了出來。

聖上身邊的內監徐徐展開手中的明黃色絹帛，清清嗓子念道：「奉天承運皇帝，詔曰，仰承皇太后慈諭，沈國公府沈玉，恪恭持順，升序用光以綸綍。秉性端淑，持躬淑慎。溫脀恭淑，有徽柔之質，柔明毓德，有安正之美。靜正垂儀動諧珩佩之和，克嫻於禮，敬凜夙宵之節。茲指婚二皇子為側妃，責有司擇吉日完婚。佈告中外，鹹使聞之。欽此。」

沈國公一時沒反應過來，愣在原地遲遲沒有接旨，最後還是內監提醒了他：「咳咳，國公爺，接旨吧。」

沈國公如同大夢初醒，伸手接過聖旨：「微臣叩謝聖上隆恩。吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。」

內監笑得意味深長：「國公爺可真是好福氣啊。」

沈國公擦擦額頭的汗，悄摸著給人塞了個錢袋子：「哪裡，以後還要多多仰仗公公。」

內監掂掂袋子的份量，心滿意足地收進袖中：「國公爺客氣了。咱家還有事，不便多留。」

「公公請。」沈國公客客氣氣地將人送了出去。

待宮裡的人全部走後，他臉色鐵青地拿著聖旨走到沈玉面前，抬手扇了她一巴掌：「逆女！」

韓姨娘尖叫一聲撲到沈玉面前：「國公爺這是做什麼！玉兒嫁於二皇子為側妃乃是天大的喜事，國公爺打她做甚！」

「無知婦人你懂什麼！」

沈國公冷哼一聲，將聖旨放到桌上：「對於奪嫡，沈家一向保持中立，擁立的是聖上。現下倒好，我們不想上二皇子這條船也不得不上了！」

沈玉摸摸被打的那半邊臉，笑了：「上二皇子這條船有什麼不好的嗎？三皇子頑劣，對奪嫡也不甚上心，四皇子資質平庸，聖上根本沒有注意過他。朝中最炙手可熱的奪嫡人選不是二皇子就是五皇子。如今五皇子的生母及外祖都已倒臺，剩下的便只有二皇子。我為自己謀條好出路有什麼錯呢？父親。」

沈國公目光閃爍，不可否認她說的沒錯，他重新審視起這個女兒：「為父倒是小瞧你了。」

原先的乖巧天真都是裝的，如今這個野心勃勃的她才是真正的沈玉。

沈玉行了一禮：「父親謬讚。」

聖旨已下，木已成舟，沈國公即便有諸多不滿也無用了：「既如此，你便安心備嫁吧。」

雖說她越過前頭兩位姐姐出嫁不合規矩，但畢竟是宮裡的旨意，做臣子的不得不從。

沈珍卻有另一番想法。

她嫁於蕭玠，沈玉嫁於二皇子，對聖上忠心耿耿的沈國公府究竟會偏向哪一邊呢？

若是一直忠心聖上倒也罷了，若是偏向蕭玠或者偏向二皇子，那聖上正好將蕭玠、二皇子和國公府一網打盡。

這是聖上對他們的試探。

坐上這個位置的人，最是涼薄，哪會有什麼骨肉親情。

不過顯然沈國公也想到了這一點，只聽他對著沈玉旁敲側擊道：「為父只希望你能安分守己。不屬於你的，不要肖想。」

沈玉也沒反駁：「一切都聽父親的。」

其實明眼人都看得出來，沈國公已經被沈玉的一番話說動了。

聖上的身體已經撐不了幾年了，二皇子的確是勝算最大的人選。日後若是榮登大寶，看在國公府的面子上，沈玉說不定還能封個貴妃。

宮裡有人，許多事就好辦多了。

到時候他再急流勇退，將位子傳給沈長平，二皇子即便是忌憚國公府，也無從下手。

思及此，沈國公滿意地將聖旨供到祠堂去了。