張床榻，請施獬長老就座，自己則手握劍柄，立於一旁。

兩名宮女見施獬長老親自出面，心中頓時忐忑難安，連忙恭敬地跪倒在地，連大氣也不敢喘一聲。

施獬長老目光如炬，沉聲問道：“究竟發生了何事？你們倆誰先來說明情況？”

瓊溪聞言，連忙搶先磕頭，聲音中帶著一絲自負與狠厲：

“啟稟大長老，您一直都知道我向來老實本分，知禮守節。今日我只是在此處清洗縐帕，卻沒想到會碰到這位言語無狀、行為失當的宮女，在這裡胡言亂語，無理取鬧，還望大長老能為我主持公道。”

施獬長老聞言，微微皺眉，轉頭看向那名質疑瓊溪的宮女，語氣平和地問道：“那你又有何話說？”

那名宮女見長老詢問，也連忙磕頭，聲音中帶著難以掩飾的顫抖，恭敬地回答道：

“奴婢乃宮中專職取水之宮女，賤名工瑤。

“這處水潭與宮中飲水之井，在地底水脈相連。水質純淨與否，直接關係到王宮的安危，有施國的國運，萬萬不可有絲毫玷汙。

“然而，瓊溪卻日復一日，無視規矩，在此潭肆意洗滌汙穢之物，今日更是連續三次來此清洗縐帕。

“此舉非但直接玷汙了王宮水源，更可能破壞整個王宮的水脈，長此以往，恐將有損有施國的氣運，後果不堪設想！

“而且，而且，更為嚴重的是，宮中並無真正的男子留宿，這些汙穢之物又從何而來？而且是日復一日地出現，數量之多，實在令人費解！

“奴婢斗膽揣測，瓊溪或許在宮中暗中行不軌之事，此等玷汙國運之行徑，實乃國之大患，不可不察！”

言畢，工瑤重重地將額頭叩在地上，彷彿要將心中的懇切與決心一併傳達，不再抬起，只靜待施獬長老的裁斷。

而一旁的瓊溪，聽聞工瑤的指控，猶如被點燃的爆竹，頓時怒不可遏，瞬間暴跳而起，破口大罵道：“你這卑賤的丫頭，竟敢如此胡言亂語，汙衊於我！”

說著，她就高舉搗衣椎，猶如猛虎下山般，向工瑤衝去，眼中閃爍著瘋狂的怒火，似乎要將滿腔的怨憤傾瀉於這一擊之中。

在這千鈞一髮之際，子龍將軍正欲飛身而出，去保護工瑤，卻不料施獬長老已先一步行動。

只見他輕輕伸出一隻佈滿深奧紋路的玄力大手，宛如無形的巨網，瞬間將瓊溪攔腰擒住，而後猛然發力，將她重重地杵回了原先跪拜的位置。

施懈長老沉聲道：“是非公道，自有本長老明察秋毫，你為何如此失態？莫非是被工瑤所言觸動了心底的秘密？”

言罷，施懈長老緩緩踱步至瓊溪洗滌衣物的水潭旁，目光銳利地掃視著盆中那數張皺巴巴的縐帕。

天哪！

眼前所見的景象，竟讓施懈長老瞠目結舌。

他心中雖早已有所預感，剛才卻仍不願輕易接受那令人尷尬的現實。

直至此刻親眼目睹，仍然震驚不已。

施懈長老怒不可遏，厲聲質問道：“瓊溪！這帕子上所沾染的，究竟是何等汙穢之物？！”

瓊溪一時語塞，支吾半晌後，終是跪伏在地，連連磕頭道：“大長老明鑑！瓊溪近日偶感風寒，咳嗽不止，肺熱難耐，這……這不過是奴婢咳出的膿痰罷了。”

看著縐帕上沾著的幾根彎彎曲曲的毛髮，其中一根赫然花白，施獬長老的眼中怒火中燒，心中暗歎，難怪近來諸事不順，原來是瓊溪這丫頭，在宮中悄悄做出這等傷風敗俗之事！

施獬長老怒不可遏，咆哮道：“你犯下的是死罪！是要生剝活剮之死罪！你當我這把老骨頭是懵懂無知的孩童嗎？竟敢在這光天化日之下，睜眼說瞎話！”

“說！你究竟是與何人私通！