話說在皇宮那頭，自打觀音奴被接到宮中之後呀，就一直跟著馬皇后研習各類禮儀呢。這觀音奴生得乖巧伶俐，又聰慧過人，學起那些繁文縟節來也是一學就會，舉手投足間漸漸有了大家閨秀的風範。馬皇后瞧在眼裡，那是越看越喜歡，心裡直琢磨著這麼好的姑娘，要是能成了自家人，那可真是再好不過啦。

可一想到自家二兒子朱樉那態度，馬皇后又不禁微微嘆氣，著實替他感到有些惋惜呢。畢竟觀音奴這般出眾，可那朱樉呀，死活就是不願意這門親事，任旁人怎麼勸都不鬆口。馬皇后起初還覺著挺遺憾的，可後來轉念一想，強扭的瓜不甜呀，要是真逼著老二應下這事兒，日後夫妻間鬧得雞飛狗跳、不得安寧，那可就更糟啦。

這麼尋思著，馬皇后很快也就釋然了。既然老二不願意，那也不能強求呀，可又實在捨不得觀音奴這好姑娘。

馬皇后轉身便去了觀音奴的住處，見到觀音奴，滿臉慈愛地說：“奴兒呀，哀家那不成器的二兒子沒這福氣與你結親，可哀家實在是喜歡你這孩子，不如你就做哀家的義女吧，往後哀家定像親生女兒般疼你。”

觀音奴一聽，又驚又喜，趕忙跪地行禮：“能得皇后娘娘如此厚愛，做您的義女，是觀音奴的莫大榮幸，觀音奴定當孝順娘娘，不辜負娘娘的恩情。”觀音奴內心也是激動萬分。

觀音奴的路早在她進宮前就被朱元璋跟馬皇后安排好了，所以馬皇后覺得把觀音奴嫁給林天也不算委屈她觀音奴。

皇宮內那個極為隱蔽的角落，靜謐得讓人有些心慌。小太監把聲音壓得極低，神秘兮兮地對宮女說道：“姐姐，您吩咐的事兒我可都仔細打聽著呢。那太子殿下呀，近些日子時常去常氏的舊居緬懷，還對著常氏的遺物暗自神傷呢，嘴裡唸叨著只有常姐姐才是他的妻子，旁人都比不了。而且啊，我還聽說殿下壓根就沒動過要扶正側妃呂氏的念頭。”

宮女聽得眉頭緊皺，一臉凝重，不時微微點頭。待小太監說完，她二話不說，就從袖中掏出個精緻錢袋遞過去。小太監趕忙接過，眼神發亮，顛著錢袋聽著銀子響，滿臉得意地轉身要走。

剛走幾步，宮女像是猛地想起啥，停住腳步回身厲聲道：“你可給我牢牢記住了，今兒個這事兒，絕對不許讓第三個人知道，要是走漏了半點風聲，哼，你就等著腦袋搬家吧！”說完惡狠狠地瞪著小太監。

小太監嚇得一哆嗦，忙不迭輕聲應道：“知道了，姐姐放心，小的嘴嚴著呢。”這宮女正是呂氏的貼身侍女，呂氏為了能當上太子妃，正謀劃著，這小太監就是她僱來探訊息的。

那名宮女可不是旁人，正是當年呂氏嫁給朱標時帶過來的陪嫁丫鬟小翠。打小起，小翠就跟在呂氏身邊，兩人一同長大，這份情誼使得呂氏對她極為信任，幾乎是言聽計從，將諸多私密之事都交予她去辦。

小翠心裡明白，自己能在這深宮中立足，全靠呂氏的庇護，她暗自想道：“小姐待我恩重如山，我定要全心全意為她效力，哪怕是赴湯蹈火也在所不辭。”她每次領了任務，總是微微欠身，眼神堅定地應下：“小姐放心，小翠定不辱使命。”

就說那樁令人痛心的朱雄英突然暴斃之事吧，背後竟也是呂氏暗中授意小翠所為。小翠行事極為隱秘，將一切痕跡都抹得乾乾淨淨，此事在當時也就成了一樁懸案，無人知曉背後的真相。

小翠當時動手時，心裡雖有幾分害怕，但一想到呂氏的囑託，便咬咬牙，握緊了拳頭，在心裡對自己說：“為了小姐的前程，只能如此了，絕不能出半點差錯。”

這日，小翠從那隱蔽角落與小太監交談完後，便匆匆回到東宮。一路上，她腳步匆匆，神色略顯緊張，不時警惕地環顧四周，生怕被人發現了什麼端倪。

一見到呂氏，小翠趕忙