永壽宮。

季淑離褪去一身華麗的裝扮，換上了一件樸素淡雅的衣裳，彷彿一朵清新的花朵，散發出寧靜與優雅的氣息。

室內漸漸亮起溫暖的燭光，如點點繁星閃爍在黑暗中。

季淑離靜靜地坐在窗前，手中捧著一本古老的書冊，書頁泛黃，散發著淡淡的墨香。

月光如水灑下，映照出季淑離美麗的身影，髮絲輕輕拂過臉頰，宛如絲綢般柔軟。

菊青捧著一碗銀耳燕窩走了進來，輕聲說道：“娘娘，您用些燕窩吧。”

季淑離聽到聲音後，緩緩放下手中的書冊，抬頭看向菊青，點了點頭。

菊青將瓷碗輕輕地放在桌上，然後退到一旁。

季淑離伸出手，拿起湯匙，輕輕攪拌了一下碗中的燕窩，舀起一勺燕窩放入口中。

“菊青，本宮記得你比本宮還大上一歲吧？”季淑離放下手中的瓷碗，輕輕拿起一旁的絹帕擦拭嘴角，目光落在眼前的菊青身上，眼神中透露出一絲關懷和好奇。

菊青微微頷首，臉上掛著溫和的笑容，輕聲回答道：“是的娘娘，奴婢是侯府的家生子，自小就在侯府長大。娘娘五歲時，奴婢便被分配到您的院中伺候您了。”

季淑離微微一笑，語氣輕柔繼續問道：“那你現在已經二十一了，有沒有想過自己的未來？”

菊青聞言，不禁愣住了，心中湧起一股複雜的情緒。

菊青微微低下頭，眼中漸漸蓄滿了淚水，哽咽著開口說道：“娘娘，是不是奴婢哪裡伺候得不好，讓娘娘不滿意了？”

季淑離見狀，連忙搖頭否認，眼中閃過一絲驚訝，“怎麼會呢？我們可是自幼的玩伴，本宮一直都很喜歡你。”

菊青連忙上前一步，緊緊握住季淑離的手，眼中滿是淚水，急切地說道：“娘娘，奴婢忠心耿耿，盡心盡力伺候娘娘，從未有過絲毫懈怠。娘娘可千萬不能不要奴婢啊！”

季淑離微微一笑，溫柔地安慰菊青，“傻丫頭，本宮怎麼會不要你呢？本宮只是覺得你如今已經年歲漸長，也應該為自己的未來做些打算了。畢竟，人生苦短，不能總是隻為他人而活。”

“娘娘……菊青哪也不去……菊青要一輩子守在您身邊……”菊青一邊說，一邊眼淚掉得更兇了，彷彿斷了線的珠子一般，止都止不住。

季淑離心疼極了，連忙拉住菊青的手，輕輕拍了拍她的手背，安慰道：“菊青乖，不哭了。”

然後又讓菊青坐到自己身旁。

菊青依言坐下，將頭輕輕地靠在季淑離的膝蓋上，身體微微顫抖著，輕聲啜泣起來。

季淑離見菊青如此傷心，心中也是一痛，柔聲道：“好菊青，莫要再哭了。本宮知道你一向聰慧，想必你已經看出宇世子的心意了。如果你對他也有意，就不要隱藏自己的本心。本宮最希望看到的就是你們能夠幸福快樂。”

說著，季淑離伸出手，溫柔地為菊青拭去臉上的淚水，同時放緩了聲音，耐心地和菊青解釋。

菊青明白季淑離這次不是要趕她走，漸漸平復了心情。

“娘娘，您說喜歡是什麼感受？”菊青抬眸望向季淑離，水汪汪的眼睛裡帶了一些困惑。

季淑離一怔，腦海中瞬間空白一片，一時間竟然不知該如何回答。

“喜歡一個人時，你會充滿期待，期待他在人群之中一眼找到你，期待他和你的每一次見面，期待你們會有一個好結果；也會充滿不安，害怕你沒有那麼好不夠吸引他，害怕他看到你充滿傷痕的內心，害怕他退卻的眼神。”

“喜歡就像春日悄無聲息開放的花朵，帶來一絲明媚和溫暖；像一滴水滴掉進平靜的湖面，卻泛起微妙的漣漪；像長久失明的人，驟然獲得重見光亮的瞬間