翌日清晨，陽光透過重重宮闕灑落在金碧輝煌的朝堂之上。

大臣們身著華麗官服，整齊地站立兩側，氣氛莊嚴肅穆。

“啟稟皇上！微臣有要事稟報！”一名官員神色慌張地快步走上前來，撲通一聲跪地叩頭，高聲說道：“巡鹽史趙大人於昨夜突然毒發身亡，曝屍荒野！”

此言一出，如同晴天霹靂一般在朝堂上炸響。

坐在龍椅上的齊越揚猛地瞪大雙眼，滿臉驚愕之色，瞳孔瞬間放大。

巡鹽史可是他的心腹重臣，一直負責監管鹽業事務，掌握著重要的權力和資源。

突然遭此毒手，怎能不讓他震驚萬分。

戶部尚書也急忙站了出來，面色凝重地向皇帝拱手施禮，焦急地說道：“啟稟皇上，榮慶公主名下所有產業近日來狀況堪憂，接連出現虧損，目前已經到了入不敷出的地步啊！”

自榮慶公主離世後，名下所擁有的眾多產業便全部移交至戶部管理。

令人意想不到的是，最近一個月的時間，這些原本盈利豐厚的生意卻像是被詛咒了一般，連連遭遇挫折，虧損數額高達上百萬兩白銀之巨。

齊越揚只覺得自己的眉心突突直跳，一種不祥的預感湧上心頭。

在場的諸位官員心裡跟明鏡似的，對於當前局勢可謂是洞若觀火。

要知道，季淑離就在前些日子剛剛被下令禁足於寢宮之中。

緊接著，負責巡查鹽業事務的官員就離奇離世，連著戶部所掌管的產業也出現了鉅額虧損。

如果硬要說這一系列事件和季淑離毫無瓜葛，恐怕任誰都難以相信。

季淑離尚未出嫁之時，就已然憑藉自身卓越的商業才能成功撐起了皇商，延續榮慶公主創下的輝煌，並逐漸掌控了相當可觀的財力資源。

即便如今她雖已入主中宮多年，但隨著歲月的流逝，其權謀手段非但沒有絲毫減退之勢，反而愈發爐火純青，變得越發高深莫測起來。

戶部尚書眼見事態發展至此，不禁憂心忡忡地長嘆一聲，然後鼓足勇氣上前一步，拱手作揖，言辭懇切地勸諫道：“啟稟皇上，微臣認為皇后娘娘此次實屬無辜受牽連啊！還望陛下能夠明察秋毫，儘快解除對皇后娘娘的禁足之令！”

齊越揚額頭兩側的青筋根根暴起，宛如虯龍一般猙獰可怖。

他緊緊咬著牙關，從牙縫裡擠出幾個字來：“此事暫且擱置一旁，容後再行商議！退朝！”

說罷，一甩衣袖，頭也不回地轉身離去，只留下滿朝文武面面相覷，心中皆是忐忑不安。

“這……皇上這究竟是何意啊？”戶部尚書眼睜睜地看著齊越揚怒氣衝衝地拂袖而去，心中滿是疑惑和不解，忍不住轉頭看向身旁同樣一臉驚愕的工部尚書，焦急地開口問道。

工部尚書緩緩地搖了搖頭，沉重地嘆息一聲：“唉！我也不知曉啊。不過看皇上這般惱怒，想必此事非同小可。咱們還是先隨著眾人一同退出大殿，莫要在此處多生事端了。”

說罷，便與戶部尚書一道跟隨著其他大臣們匆匆離開了大殿。

鹹福宮。

白玲瓏坐在齊越揚的對面，熟練地剝開一個金黃的橘子，然後將鮮嫩多汁的橘瓣輕輕遞到齊越揚的面前，嬌聲說道：“皇上，嚐嚐這剛送來的新鮮橘子吧？”

齊越揚面沉似水，默默地接過橘瓣，握在手中卻並未立刻放入口中，深深地嘆了口氣，憂心忡忡地道：“巡鹽史突然離世，導致國庫出現鉅額虧損，偏偏又趕在這個節骨眼兒上。真是讓人頭疼不已啊！”

白玲瓏聞言，臉上露出一絲恰到好處的關切之色，柔聲安慰道：“皇上切莫太過憂慮，保重龍體要緊。皇后娘娘此番被禁足，想來心中定然有所不滿，這也