的叫皇后知道，到太后那好一通哭訴，什麼望六十的人了還不知保養，什麼被那起子佞幸小人挑唆著只知女色無法無天，昨天皇上才被老佛爺叫過去好一陣排揎，回來對著宮女太監一頓鞭笞審問，卻怎麼也查不出到底是誰多的嘴，後來不知怎麼的，皇上忽然不審也不問了，象是沒發生任何事一般，只是那臉色一直陰沉地可怕。

“起來吧。你是領侍衛王大臣，這事你有權這麼處置。”乾隆也知道自個兒撒錯了氣——風流天子，這四個字他自認當的起，卻不承想還有一天要因此而擔上個莫須有的罪名。就算他要挑人進宮伺候，也不會叫海蘭察這個粗人去辦，一來他未必做的乾淨，二來他堂堂一品武將才堪大用的鎮邊將軍，他又不是昏聵君主焉能大才小用？只可惜天下人——包括他的親額娘都不信他。

只這麼一想他就明白了，有人暗中搞鬼，矛頭直指海蘭察以及他身後一大幫根深蒂固的傅家勢力。

“是，是。”和親王抹了把冷汗，半直著身子想了一想，才壓著聲音道：“皇上可是為了今天貶斥和珅之事不快？真也怪了，他平日都在深宮，又辦好了國泰一案，為什麼人人容不下他，居然從個三品官連降八級，去崇文門當什麼稅吏——”還想再勸皇帝找個藉口把人調回來，一瞥見乾隆的神色不對，和親王忙掩口不說了。

“和珅，他是招忌了，說來也是朕擢升太快的錯。但此人……不加以挫折拂拭一番，將來必尾大不掉難以控制。而紀昀，即便沒有今日和珅參他，朕也遲早要辦他！他自恃才高，弄小權謀玩小心眼，不是個純臣——所以朕年前就想要辦他——他家人為爭地逼死河間李家三條人命，焉知他沒有縱容之罪？去年科考，他紀家子弟全部入員，他卻清清白白查不出一點請託的證據，朕才更斷定他做了手腳——他聰明，朕不厭他，但把朕當作無知小兒，朕就容不下他！就連和珅——”乾隆忽然掩住了嘴，木著張臉起身：“為臣者揣摩聖意固然難，為君者要駕馭臣下，又談何容易？”

再捨不得你，也不能因你而失了民心官風——更何況，你的確有不得不貶的理由。

和珅，你聰明太過，卻也操急太過。

和親王聽著這話，彷彿也若明若暗地看到這位人主心底的一點想法——他要整肅紀昀整肅軍機處是早有此心，只不過順著和珅的話頭把事兒給鬧出來——而就是和珅，似乎也為著什麼事惹的皇帝心裡不痛快。但他自然沒蠢到把話說出來，他這皇兄心裡剎那間就能翻轉過千萬個念頭，只怕他永遠也及不上一絲半點。

乾隆顰著眉轉過身，養心殿後寢裡的一桌一椅在軒敞的玻璃窗下都光華亮堂，炕中小几上還擺著副殘棋，這是和珅昨天早上才陪他下的，直殺到膠著一片難分勝負，他特特地下旨留著殘局今日再戰——他也是唯一一個不懼天威，談笑自若地敢和他面對面下棋且公平對弈的人——莫非在這九重天闋之上，他註定只能高處不勝寒？

乾隆略帶疲憊地撫額微嘆——今天的早朝，他看到了太多，不想看到的事實。

：聲色不動皇子收漁利，祭舊有心父子遇圍難

夕陽下的乾西五所靜靜矗立於宮廷西北角，一如往昔地平靜凝和，一如它的主子帶給所有人的第一印象。永琰負手立在階下，難得有那份閒情逸致去逗弄簷下掛著的翠羽金絲雀。

“這還是年前嘉妃賞下的玩意兒，爺不是從來不動的麼——”

“當初不動，是因為嘉妃送這會通人話的鳥兒來是不懷好意——接，是玩物喪志；不接，是抗旨不遵，她為著自己兒子也算是機關算盡了——看著就倒胃口，哪有心思逗它？”永琰輕輕撒下一撮穀粒，看著籠中雀鳥撲稜稜地飛過來啄食，微微一笑，“現在麼，那孃兒倆是輸了這一局了。”

穆彰阿就是心思再靈動，此刻也