初五這天一早，閔嘉音派江允一請的老茶商徐伯來到了知縣府門口，盧佩文從縣衙裡招募的三名衙役也跟著畢縣尉來了。

雖在假日，但盧佩文給出了五倍職錢，所以招來的衙役哪怕知曉危險重重，也都表現得很積極。

屋裡，江允一為閔嘉音束好發，問道：“夫人，我可以跟去嗎？”

閔嘉音看了看鏡中自己利落的裝扮，對江允一擺擺手道：“不必了，允一，你回家再多照顧江夫人幾日吧。”

“那就謝過夫人了。”江允一為閔嘉音提起包袱，送閔嘉音走出府門。

盧佩文命家僕備了馬，見一身騎裝的閔嘉音出來，便囑咐她注意安全。

“知道了，佩文，預祝你第一日正式上衙順利。”閔嘉音朝盧佩文一笑，旋即轉向了府外的眾人。

“徐伯，畢縣尉，還有三位衙役大哥，我就是盧知縣的妻子閔嘉音，想必知縣已經告知過。此次進山，有勞各位同行了。”

畢縣尉笑呵呵地朝閔嘉音拱手：“閔夫人客氣了。”

一位衙役看到閔嘉音的身量與面容，便大膽地用方言問道：“敢問夫人是騎馬還是坐轎？”

話落，便被畢縣尉白了一眼。

閔嘉音一眼掃去，與這名衙役對視一瞬，倒是衙役先錯開了視線。

她的聲音清晰有力地落下：“我觀諸位衙役皆年富力強，徐伯也老當益壯，我們騎馬至十二里外的柏亭村，隨後步行進山。”

徐伯忙道：“閔夫人，老頭子我不會騎馬！”

閔嘉音一拍手：“這個不難，那位衙役大哥，你可否捎帶徐伯一程？”

先前有心貶損閔嘉音的衙役沒敢拒絕：“好，好，自然沒問題。”

“那就有勞了。”

閔嘉音一笑，利落地翻身上了馬。

那衙役拉徐伯上馬的間隙，畢縣尉打馬走近，低聲道：“不是交代了別得罪閔夫人？有你的好果子吃。”

不到半個時辰，眾人來到了柏亭村，將馬匹寄養在村頭的驛站裡。

驛長給眾人指了條上山的路，介紹道：“夫人，各位，我們村裡人一般從這裡上山，不過只敢在近處幹些打獵採集的活，所以往山裡去就沒路了，還望諸位保重。”

畢縣尉道：“多謝老驛長提醒，我們必定多加小心。”

閔嘉音安排道：“畢縣尉，你與我走在前面開路。三位差役大哥，徐伯年長，體力雖尚可，但腿腳不比年輕人靈便，有勞你們輪流護著些。”

眾人往山中進發，起初確能遇到幾個在山中勞作的柏亭村村民，走出一刻鐘時候便不怎麼能見到了。

腳下的路也變得難走，三個衙役護著徐伯，走得有些喘氣了，看著前方用短刀開路的女子，好似不知疲倦似的，心裡最初的嘀咕也消散了。

最年輕的那個衙役甚至想著，他身體倍兒棒，走了這些山路尚覺疲憊，這閔夫人莫不是神仙？

走至一塊巨石邊，閔嘉音下令大家稍作休息，隨即掏出了前一日從舊地誌中翻出的輿圖，仔細檢視。

輿圖年代已久，繪製也並不精確，為確定方位，閔嘉音對幾人道：“大家先原地休息，我拐到石頭後面去看一眼，很快就原路返回。若超過一盞茶還未歸，你們再來尋我。”

出於職責，畢縣尉還是提起了佩刀：“夫人，要不我跟你一起去吧。”

閔嘉音搖了搖頭：“不必，這邊應當是死路，我繞幾步路就能確認了，畢縣尉先休息吧。”

畢縣尉早聽說了閔嘉音除夕夜痛打劫匪的事蹟，知曉閔嘉音的身手，便沒再堅持：“好，那夫人注意安全。”

閔嘉音繞到岩石後，視線裡忽然出現了一抹亮色。

定睛一看，不