“大人，你——”

金羽衛指揮使蔣漸新將陳東揚的刀按下，示意他安靜，聽那邊兩個人的對話。

走向閔嘉音的人影正是魏以杭，這讓閔嘉音也頗為驚詫。

她其實感覺到了暗中湧動的殺氣，但在魏以杭現身的剎那間，那縷殺氣便消失不見了。

是誰解決的？可又是誰想要殺她呢？

定了定神，閔嘉音恍若毫無察覺，驚訝地看向了魏以杭。

“魏世孫，你怎麼會在這裡？”

魏以杭的臉上也有一絲沒來得及藏住的慌亂，但語調壓得平平淡淡：“我也想知道，三姑娘為什麼會在此。”

閔嘉音不假思索道：“我是為帶弟弟來看看母親曾經生活過的地方，也讓弟弟長長見識，才來的岐州。至於這裡……”

她的聲音低了低，面上浮現出一絲糾結，似是畏懼於魏以杭的身份，還是坦白道：“我在岐州城裡聽說了新法對百姓造成的不良影響，聽說春耕都停滯了，才想來親眼看看村莊。”

魏以杭皺了皺眉，一時挑不出錯處。

閔嘉音膽大，此前又曾在四清聲之爭中發表過意見，的確不是對朝政毫不關心的無知之人，她如此說，還算有幾分可信。

閔嘉音繼續問道：“魏世孫還沒有說為何會出現在此處。”

魏以杭道：“我隨大理寺官員前來岐州關注此地查封邊境流入番芙蓉的情況，今日事畢，我……在城門處看到了你的蹤跡，所以跟來看看。”

閔嘉音擰眉：“魏世孫這是尾隨了我一路？還真是鍥而不捨，用心良苦啊。”

暗處的蔣漸新和陳東揚聽罷，心思各異。

閔嘉音的說辭很符合她的身份和眼界，二人並不覺得反常，陳東揚甚至覺得閔姑娘最後一句話不只是說給魏以杭聽，也是在暗諷他這個尾巴。

蔣漸新此前並不瞭解閔嘉音，但皇帝得知閔嘉音北上之後，便派了他前來跟蹤，其中用意他心知肚明。

陳東揚低聲問道：“大人，你又是為何來此？”

他此前確實感覺到路上有別的眼睛，只是沒想到是他的同僚蔣漸新。

蔣漸新道：“新法暫時不希望看到反對者，閔家女有異心，當除之。”

這等草率的罪名被說出口，陳東揚立即猜到蔣漸新有任務在身，但若是讓蔣漸新就這麼不明不白地將閔嘉音殺掉，他倒是有些替閔嘉音可惜。

思索片刻，陳東揚問道：“大人奉的可是皇命？”

蔣漸新眯起了眼：“陳東揚，別忘了你也是聽命行事的刀子。”

陳東揚神色恭敬，語意卻不退讓：“卑職不敢忘，正因官家曾親口命令卑職保護閔姑娘，故而卑職必須盡心盡力。大人可否不要為難卑職，有什麼事等回京再說？”

蔣漸新這時將注意力轉向了魏以杭。此前魏以杭秘密南下，如今又北上，不知是否也藏著什麼野心。

既然魏以杭與閔嘉音有舊，二人相處時說不定能被他們探聽到什麼訊息。

左右閔嘉音看著也頗稚嫩，不像是藏得住什麼大事的，先留她一條命也不要緊。

思及此，蔣漸新道：“可以，但我作為指揮使，亦有資格對你下令。陳東揚，你今日便啟程回京，將魏以杭和閔家女相見之事告知官家，官家對你或許會有新的任命。”

陳東揚按下眼底暗色，恭聲領命。

其實金羽衛可不聽任何上司的命令，只需聽從皇帝指令，但蔣漸新是皇帝的心腹，蔣漸新的意思或許正是官家的意思，讓陳東揚不敢不從。

小路上，閔嘉音還想再逗留一會兒，便問魏以杭道：“魏世孫，我走不動了，你說去那邊的村子裡能借到車馬嗎？”

她一邊說著，眼