轉眼到了九月末，京城的風開始摻雜蕭索之氣。

難得的一個好晴天，是閔嘉音姐弟的休息日。閔嘉言和閔妙笙正在語鶯苑和姐姐一起做滾燈玩，皇帝身邊的內侍成雙瑞來到了閔府。

直到在前廳聽成雙瑞笑眯眯地宣完賜婚聖旨，閔嘉音才發覺自己表現得比想象中還要平靜。或者說，是悵然若失後的怔忡。

她以介於誠惶誠恐與含羞帶怯之間的態度接了旨，所有的不甘都藏入了低頭的那一剎那悄然滾落的那顆淚珠。

“民女謝陛下，謝太后隆恩。”

成雙瑞一走，跪在後面的閔妙笙再也忍不住，就嗚咽了起來。

三姐就要出嫁了！還是被迫割捨真愛，另嫁他人！

閔妙笙一哭，宮商和徵羽也溼了眼眶。宮商接過閔嘉音遞來的聖旨，只覺得重若千鈞，壓得她手臂都抬不起來。

閔嘉言才從震驚中回過神來，立刻撲過去扶住了起身時身子一晃的閔嘉音。

“姐姐，怎麼會是盧哥哥？！”

閔嘉音摸了摸閔嘉言的腦袋，伸手拉起閔妙笙：“回去吧，滾燈還沒做完呢。”

“姐姐？”

任憑閔嘉言再如何問，閔嘉音都沒有再說話。

徵羽將事情告訴了剛跨進府門的劉氏，劉氏歡天喜地，回瑤曲苑的一路上都在吩咐左右置辦東西，放在身旁鄒媽媽手中的錢袋迅速癟了下去，都打賞給了下人。

三姑娘這尊大佛可終於要出閣了！那盧大人是個青年才俊，同是探花郎，說不定也頗有老爺當年的風姿呢！

成雙瑞跑了兩處傳完旨回宮，才踏進元吉殿，便聽到皇帝壓抑著怒氣的問話：“北狄人當真拿那個逆子要挾我大雍？”

報信的使者大氣也不敢出，但還是快速地複述了一遍：“此次侵擾岐州的北狄軍由北狄大王子元承軒親自率領，元承軒喊話大雍以岐州、建州以及白銀萬兩交換人質吳……韓皙，否則就開戰。”

韓翱怒不可遏：“豈有此理！韓皙犯的是謀逆之罪，我大雍怎可能答應北狄狗賊的要求，去換一個逆賊！”

話雖如此，韓翱心裡明白，韓皙只是個藉口，北境和白銀才是北狄的目標。

北狄所處的極北之地一年裡有大半年都極度苦寒，本就不適合耕種，入冬後更易短衣少食，是以對大雍北境小範圍的侵擾從未間斷。

兩年前北狄進犯岐州，靖北侯父子率大雍將士重創北狄軍，斬殺三位大將，北狄於去歲與大雍議和。

此戰令大雍朝野振奮，所有人都以為北狄會消停得久一些，韓翱也將靖北侯調回了京城以示嘉獎，卻不想僅僅一年之後，北狄竟然再次挑起爭端。

去歲大雍雖勝，但戰爭終究勞民傷財，雖有汪相推進變法充盈了國庫，但無人敢說天下已養回了元氣。若是再戰，對大雍而言也是極其沉重的負擔。

一想到北狄的動作可能與韓皙有關，韓翱的臉色便愈加陰沉。

逆子莫不是投靠了北狄？

成雙瑞立即幫韓翱宣召朝中重臣入元吉殿議事。

午後閔嘉音因為賜婚一事而去了楚王府，告知楚王妃無法再陪讀。

待她要離開王府時，楚王恰好從宮中回來。

“閔姑娘。”看到閔嘉音，滿面愁容的韓皎勉強微笑了一下。

閔嘉音見過禮，詢問道：“楚王殿下，可是發生了什麼要緊的事？”

韓皎深深一嘆：“北狄再度進犯岐州，韓皙在他們手上，這次戰事怕是不尋常了。”

閔嘉音心神一凜，告別了楚王，匆匆離開了楚王府。

回府的路不算太長，她早就走過許多遍，卻從未像今日一般，一腳深一腳淺，腦海中的思緒糾纏成了一團亂麻。