次日清晨，那柔和的陽光透過窗欞，如細碎的金屑般斑駁地灑在小桂子那滿是疲憊的臉上。然而，他卻雙目佈滿血絲，疲憊中毫無半點睡意。他胡亂地用冰冷刺骨的水簡單洗漱了一番，便腳步匆匆、神色焦急地朝著皇上的書房趕去。

皇上早已在書房裡來回踱步，面色凝重得猶如被烏雲密佈、陰霾重重的天空。小桂子剛一踏入書房，便“撲通”一聲連忙跪地行禮。皇上不耐煩地擺擺手，急切地示意他起身，隨後便迫不及待、心急如焚地開口道：“小桂子，朕命你暗中挑選一批絕對忠心耿耿、值得信賴的侍衛，加強對太后寢宮以及宮中各處要害之地的守衛，此事務必做得隱秘，切不可走漏半點風聲，以免打草驚蛇，讓敵人有所防備。”

小桂子恭恭敬敬地領旨，心裡則如同高速運轉的算盤一般，暗自快速地盤算著合適的人選。出了書房，小桂子便開始在宮中小心翼翼、秘密地尋找可靠之人。他首先找到了御前侍衛總管多隆大人，在一個偏僻無人、幽靜冷清的角落與他低聲商議此事。

“多隆大人，皇上有旨，要咱們挑選一批精銳無比的侍衛暗中保護太后。”小桂子刻意壓低聲音說道，眼睛警惕地觀察著四周的動靜，生怕被旁人聽到。

多隆皺了皺眉，神色嚴肅得彷彿能滴出水來，鄭重地說道：“此事須得萬分謹慎，不能讓任何一絲一毫的風聲走漏。稍有不慎，恐怕會引起不必要的麻煩和禍端。咱們必須慎之又慎。”

經過一番精挑細選、細緻入微地篩選和深思熟慮地考量，他們從眾多侍衛中選定了十幾名武藝高強、忠心耿耿、行事謹慎且頭腦靈活的侍衛。小桂子把他們召集到一起，面色凝重得如同烏雲壓頂，對他們再三叮囑：“此次任務至關重要，關乎太后和皇上的身家性命與安危，萬不可有絲毫的疏忽和懈怠。若有任何差池，咱們都將萬死難辭其咎，不僅自身性命難保，還會禍及家人。所以，都給我打起十二萬分的精神來！”

與此同時，皇上在朝堂上也在不動聲色、不露痕跡地觀察著各位大臣的言行舉止。他的目光銳利如鷹隼，彷彿能穿透人心，試圖從大臣們的隻言片語和細微至極的表情變化中找出與神龍教有關聯的蛛絲馬跡。而每一位大臣發言時，皇上都會在心中暗自揣摩其背後的真實意圖，分析他們的話語是否暗藏玄機。

太后在宮中也沒有閒著，她將自己的心腹宮女悄悄召集到寢宮。太后端莊地坐在榻上，神色嚴肅且莊重地吩咐她們：“你們要時刻提高警惕，留意宮中的任何一絲異常動靜，任何風吹草動都要及時、準確地向我稟報，不得有誤。”宮女們紛紛點頭，神色緊張而又堅定，深知此事關係重大。

幾日下來，宮中看似風平浪靜，一如往常的平靜祥和，表面上依舊是歌舞昇平、秩序井然。但實則暗潮湧動，危機四伏，猶如一座即將爆發的火山。小桂子每日忙得腳不沾地，不可開交，整個人都如同旋轉不停的陀螺。既要精心安排侍衛們的巡邏班次，確保每一個時間段都沒有疏漏，每一個角落都有人值守；又要及時向皇上詳細、準確地彙報情況，不敢有絲毫的隱瞞和延誤，生怕誤了大事。

這日，小桂子正在全神貫注、一絲不苟地安排新的守衛事宜，突然一個小太監神色慌張、氣喘吁吁地跑來稟報：“桂公公，不好了，昨晚有一名侍衛失蹤了。”

小桂子心頭猛地一緊，彷彿被一隻無形的大手狠狠揪住，暗叫不好，額頭上瞬間冒出了豆大的冷汗，臉色瞬間變得煞白。難道是神龍教的人開始行動了？他不敢有片刻耽擱，立刻心急火燎、如一陣風般趕往失蹤侍衛的住處。

房間裡一切擺放整齊，沒有明顯的打鬥痕跡，衣物和物品都原封未動，一切都顯得和平常一樣正常，只是那侍衛卻如同人間蒸發一般不見蹤影。小桂子感到一股無形的巨大壓力排山倒海