看著蔡瑁被自己的眼神嚇得戰戰兢兢，冷汗直流，曹操有點小得意，隨後又大罵荊州的掌權人實在太蠢。

轉而又問：“你可知劉備之去向？”

蔡瑁支支吾吾地回答道：“瑁來之前曾遣人相問，言道徑往南去了，瑁料許是往江陵去了。”

曹操大叫一聲“壞了！”，急看輿圖，心中更是大急：“江陵若失，荊州實難取之！”

想要過江，但水寨中的戰船全無，大軍一時之間如何過得去？

看著曹操焦急，蔡瑁寬慰道：“丞相擔心江陵有失否？還請勿憂，江陵兵精糧足，數倍於劉備，那劉備數月之間亦不能輕易下之……”

曹操忍不住嗤笑一聲：“劉備現如今怎只有數萬兵馬？還有南下之荊州四萬水軍呢？不管是不是投劉備，難道還不能為其所用？

恐怕亦不止劉備有妄佔江陵之心，江夏劉琦無有此意乎？你怎知江陵之心在劉琮還是劉琦？”

“是是。”蔡瑁被曹操一番訓斥，表情愈發恭順：“瑁這就派遣騎兵南下馳援，定保江陵不失。”

只好如此了！

曹操只能口中勉勵蔡瑁，加封為鎮南侯，水軍大都督，命其及時南返，一方面派遣騎兵南下，另一方面則是蒐羅船隻，供大軍過江。

蔡瑁大喜，跪地拜謝。曹操接著說道：“劉景升已逝，其子歸降，吾當奏明天子，使其永為荊州之主。”

蔡瑁再次拜謝後退出，時荀攸在旁諫言道：“蔡瑁實乃諂佞之徒，今又失襄陽水軍，江陵亦恐有失，主公為何還要加以如此顯爵，更教都督水軍乎？”

曹操嘆道：“吾豈不識人！一來因吾所領北地之眾，不習水戰，故且權用此人，待成事之後，別有理會。

二來劉備已然南下，佔此先機，若江陵先為其侵佔，荊南亦恐為亂不肯降吾，吾以其為黃金馬骨以示荊南也。”

隨即又令曹仁率前部沿江北廣羅船隻，廣尋樹木搭設浮橋，以求能儘快過河。

蔡瑁隨至襄陽歸見劉琮，言道：“丞相有言，保奏將軍永鎮荊襄。”

劉琮大喜，又問：“曹丞相更有何言，吾可盡力為之，量荊州之物力，結丞相之歡心。”*（注1）

蔡瑁回道：“一者，蒐羅船隻供丞相大軍南渡；二者，派遣騎兵南下馳援江陵，最好能斬殺劉備以獻丞相。”

劉琮不解：“可速令水寨盡起船隻供丞相渡江，馳援江南又是何意？江陵有失否？叔父欲取江陵乎？”

蔡瑁聽劉琮還叫劉備為叔父，恨恨道：“你那販履之叔父，不知使了什麼花言巧語，叫張允盡起寨中戰船水軍，往投江夏矣！

而他則從陸路南下，徑取江陵，你稱他為叔父，他心裡卻只有劉琦，又何曾認你這個賢侄！”

劉琮聞蔡瑁之言，本就擔心，又聽蔡瑁語氣嚴厲，更是惶恐：“你等立我為主，非吾之願也。

今兄長叔父興兵取地，吾本坐未穩，將先君之基業讓於兄長叔父，豈非好過棄於他人？”

蔡瑁本就氣極，又聞聽劉琮此話，呆了半晌，不知作何言語。

當下王威進言道：“主公勿憂，吾有一計，可保荊州安穩，大公子亦可不戰而定矣。”

劉琮大喜，忙問：“計將安出？”

王威道：“主公現已許降，劉備亦已離去，曹操在北岸無船渡江，必定廣徵船隻而鬆懈無備。

願主公整頓奇兵，於險要之處設伏攻擊，曹操便可一戰而擒。

曹操若被擒，主公之名必震天下，中原雖廣，亦可傳檄而定。大公子與劉備見此，豈不望風而降於主公？”

劉琮尚未回應，卻被蔡瑁怒斥道：“你不知天命，竟敢妄言，丞相大軍在此，豈會不防此突襲？若依你所