劉備一戰大破曹操大軍，殺敵上“萬”的訊息如同旋風一般迅速席捲了整個荊南地區，甚至連江東一帶都有所聽聞。

這顯然是荊南世家有意為之，旨在壯大劉備的聲勢和影響力。

蔡瑁心急火燎地趕到劉表榻前，急切地將這個訊息稟報給劉表。

劉表原本蒼白的面容上先是浮現出一絲喜色，但很快又轉為憂慮之色，他的目光緊緊地盯著眼前的蔡瑁，似乎在思考著什麼重要的事情。

\"主公？\" 被劉表如此銳利的目光盯著，蔡瑁感到有些不自在，忍不住輕聲問道。

劉表深深地看了蔡瑁一眼，長嘆一聲說：\"吾弟英勇威武，你不及他多矣啊！\"

這句話讓蔡瑁頓時面紅耳赤，心中對劉備的恨意愈發濃烈。

卻聽劉表接著又說道：\"速速派人前往新野，請吾弟前來襄陽。\"

\"諾，我立刻安排刀斧手，保證讓他有來無回！\" 蔡瑁毫不猶豫地回應道。

因為蔡瑁無時無刻不在劉表面前進讒言，導致劉表心裡偶然也會冒出殺掉劉備以絕後患的心思。

蔡瑁還以為劉表感覺到了劉備帶來的威脅，這一次下定決心要除掉他。

然而，劉表卻突然震怒道：“胡鬧！誰要殺他！請他來是商議襄助共守荊州之事！咳咳！”

蔡瑁心中一驚，忍不住嘟囔了一句：“只怕是引狼入室……”

劉表這時已恢復了平靜，他看著蔡瑁說道：“德珪，吾自知已無多日，有幾句話需說與你聽。

玄德乃吾弟也，有他在荊州定能襄助汝等守衛荊州，

縱使日後荊州為他所取，琦、琮二子包括你和蒯家在內也阻擋不了，與其魚死網破，倒不如留下荊州完整基業與他。

他自會善待琦、琮二子並重用諸君，諸君陪我這老頭子十幾年了，也該換一個年輕的主公，開創更大的基業了。

但若你等還如這般排斥於他，呵呵，將來身首異處之時，莫謂老夫言之不預也。”

蔡瑁心中冷笑連連，對劉表的話充滿了不屑和懷疑。

他根本不相信劉備能有什麼威脅，更不認為自己會陷入危險之中。

在他看來，蔡家和蒯家在荊州已經紮根多年，根基深厚，勢力龐大。

就連劉表也是依靠他們的支援才能在荊州站穩腳跟。

至於劉備，不過是一個小小的角色罷了。

未來誰將成為荊州的主人還不確定，但無論如何，都少不了他們蔡家和蒯家的支援。

即使面對強大的曹操，他們也有著足夠的影響力和地位。

身首異處？待那販履小兒至此，我便叫他身首異處！

心裡這般憤憤地想到，卻聽劉表繼續問道：“江夏現今如何了？琦兒還不能回來嗎？”

蔡瑁趕緊稟告：“江東久攻江夏，大公子忙著禦敵，須臾離開不得。”

反正原則就是不讓劉琦再回到襄陽了，至於是不是這個原因，那都無所謂了。

劉表又嘆了一口氣：“也罷，速派人去新野請玄德到此。”

“諾！”蔡瑁應了一聲，退了出去。

……

卻說夏侯惇、于禁、李典等將在宛城收攏敗兵，清點兵力，竟不足萬人，且人人帶傷，輜重糧草更是半點不剩。

這一番慘敗，叫夏侯惇無地自容。

引著敗兵返回許都時自縛去見曹操，伏地痛哭，自請死罪。

曹操一番申斥，卻並沒有重罰夏侯惇，令其去軍營操演士卒，以備日後南征之事。

畢竟夏侯惇是他的本家兄弟，而且曹操也知道劉備到底有多難對付。

現在秋收已過，正是用兵之時，