晟王雖然感到意外，卻並不慌亂，其實他一直在等這一刻的到來。

“我原以為，你會以更特別的方式出現，這樣看來，是我有些高估你了。”晟王上下打量著今惜古這一身陳舊的管家服飾。

今惜古抖了抖衣服上的灰塵，笑著說道：“我本想找身乾淨的衣服，哪知道這兒的管家竟然這麼寒酸，找了半天也就找出這麼一件還算得體的。”

“蕩寇山莊的主人早在三年前就已經死了，這些僕人還被矇在鼓裡，一直等他們的主子回來。”他說這話的時候，一點兒也沒有感到可惜的感覺。

今惜古並不意外，早聽說這裡的主人連劍書失蹤，考慮到他年紀輕輕就習得一身獨步天下的劍法，才三年而已，沒人會覺得他這麼容易死。“讓我想想，應該是你殺的。”

晟王點點頭：“因為他發現了我的真實身份，所以就只能殺了他了。然後再模仿他的筆跡寫一封信，告訴莊上的人，他們的主子把整座莊院，連同這裡的下人都送給了我。”

今惜古饒有興趣地問道：“那麼你的真實身份是什麼？”

晟王反問：“你真的這麼想知道？有句俗語叫‘好奇害死貓’，奉勸你還是少知道為妙。”

今惜古一點兒也沒被這話嚇到，繼續說道：“可你越是這麼說，我就越好奇怎麼辦？”

晟王眼中閃過一絲寒意但隨即又恢復了那種掌控全域性的淡然。他緩緩踱步，似乎在考慮如何回答今惜古這個看似無畏的提問。

“這步棋既然已經走到這一步，想必你已經抱了死的覺悟。不過，在這之前，我需要確認你是否真的有資格知道這些。”晟王的聲音低沉而有力，每一個字都透露出不容置疑的權威。

今惜古微微一笑，那笑容中既有對未知的期待，也有對挑戰的坦然。“資格？我想，我已經用行動證明了我的決心和勇氣。至於能否承受真相的重量，那也是我自己的問題了。”

晟王輕輕點頭，彷彿對今惜古的回答表示了某種程度的認可。“好，既然你如此堅持，那我就告訴你。我，並非你所見的那麼簡單。你可知珍饈會的教主是誰？”

“我只知道第一任教主是文火教主，幾十年前本是這個國家的皇帝，號炆皇帝。後來遭遇叛亂，流亡至漠北，成立了珍饈會。”

“沒錯，而我，是文火教主的孫子。”

這下今惜古真的吃了個大驚。

晟王冷笑道：“你和連劍書當時的表情一樣，這些年來，知道這件事的每個人都是一模一樣的表情。”

“所以你並非皇帝的叔叔。”今惜古說道。

“你又錯了。”晟王得意地笑著，好像每次看到今惜古錯愕的表情，他都會非常高興，“我的確是當今聖上的叔叔。”

“我快被你弄糊塗了。”

“你可知，是誰篡奪了炆皇帝的位置？”

“是誰？”

“就是他的叔叔。”晟王憤恨地說道，“炆皇帝逃亡以前，將他其中一個兒子與一位有良知的王爺交換。我的父親得以在皇宮裡長大。直到這個王爺死前，才告知了他真相。所以按輩分來算，我正是現任皇帝的叔叔。”

“你的爺爺被他的叔叔篡奪了皇位，所以你也要篡奪你侄子的皇位。”

“我這麼做，不過是以其人之道還治其人之身罷了，我有做錯什麼嗎？”

今惜古恍然大悟：“怪不得珍饈會那幾個元老都會在最後關頭跳反，原來是這個原因。”

從胡九開始，當年救他命的很可能就是文火教主本人，文火教主死後，他和胡八撐起了搖搖欲墜的珍饈會。聽聞文火教主的孫子還活著，自然選擇投向他，哪怕犧牲性命，也要完成他交付的任務。

錢永貴也是得知晟王的真