河東軍拿下大梁，許協在雍城稱王的訊息已經傳遍了天下。蜀王劉闡俯首稱臣，被許協封為蜀中侯，封地仍在蜀都，李存鄴派蘇道夔帶兵去蜀地駐守。巴人也被許協好言安撫，把一個巴王后裔找來封為了巴東侯。齊國現在和燕國在邊境對峙，袁基、袁垈、袁至三兄弟平定了青州叛亂，但由於周銘在兵敗後帶殘部逃到了魯地，所以魯地兵力仍然充足，遲遲不能平定。齊國於是主動向許協示好，派袁堅出使大梁為許協獻禮。而燕國為了防止魏齊聯合於是也派出使者去大梁。

只有楚國沒有動靜。

葉靖宣從魏國內戰爆發就開始向楚王請求出兵。而李存靖則一直透過內線斡旋，阻撓葉靖宣的北上大計。葉靖宣敏銳的察覺到朝堂上反對出兵的人很可能與二十八宿衛朱雀司有聯絡，但苦於朱雀司經營多年，葉靖宣手下的諜子和屈子憶帶領的軍情處遲遲沒能找到線索。

但這一批人無外乎是被金錢、美色、權力等收買。能為李存靖所用，也就能為別人所用。現在，這些人為崔浩所用。

崔浩派出了崔家小輩崔景去楚國，崔景拿著錢財賄賂了一大批反對北伐的官員。於是乎，在崔景來到楚國的半個月後，葉靖宣在朝堂上被驚的目瞪口呆，他一度以為是政敵要捧殺自己。

一直反對北伐的楚國大夫李元突然第一個站了出來。“大王，臣有愚見，之前北伐，蓋因為時機不對，現如今，屈子憶，韓子斐兩位才俊推行變法有一段時間了，吳越和梁宋舊地沒有再起叛亂，而魏國內戰方歇，正是北伐的大好時機，臣以為，應當讓葉大將軍領兵北伐，葉大將軍神勇無比，百戰百勝，北伐從無敗績，之前不過是被一些奸佞和亂黨絆住了手腳，才每每功敗垂成。這次，有韓子斐，屈子憶兩位才俊坐鎮後方，揮斥方遒，葉大將軍，定能直搗黃龍，不說奪下河東，還要讓那新稱王的許協小兒，到我們的陳郢城，稱臣納降。”李元話音剛落一眾大臣就開始附和。

葉靖宣雖然詫異，但自己一直力主北伐，雖然現在魏國內戰基本落下了帷幕，但西涼的崔浩餘黨還是牽制了河東軍、薊北軍的大部分兵力，也不失為一個北伐良機。

楚王則是看著殿上平時吵鬧的眾大臣好不容易有了一次相同的意見，而且李元還是自己寵妃的弟弟，是自己的小舅子，於是答應了下來。

葉靖宣馬上點齊了一直在備戰的二十萬大軍北進，大有一舉吞併河東的決心。

李存靖馬上派人通知了李存鄴。

李存鄴當下做出了佈置。李存鄴帶河東主力回援河東，與裴準、封寇平應對楚軍。顏太常被召到大梁，統領禁軍和渭南軍來防備西涼趁機南下。裴準得到訊息後又馬上給李存鄴回信。“西涼方向與其被動防守不如保持攻勢，可以讓李存嗣將軍帶薊北軍西進，不求奪城掠地，只求牽制崔榮。”

……

楚國，李存靖在瞭解到發生了什麼以後冷笑兩聲。他收拾好行裝在陳郢城牆根下襬了一個算卦小攤。不多時就有兩人來算卦，李存靖摸著兩人手相說：“二位，最近做事不順啊，大抵是有狗啃噬命格，只要，把不聽話的狗殺了，就行了。”兩人離去，李存靖抬頭看了看天，掐指一算。“是時候了，是時候了。”

晚上，一個楚國大夫剛從青樓出來，醉醺醺的他全然沒有注意自己的馬伕已經換了人。馬伕一路把他拉到了人少的小巷子裡，而後一刀割開了他的咽喉。

這一夜，陳郢的各個角落都在發生相似的事情。

第二日，李元發現自己的黨羽好多都沒有來，開始他並沒有在意，一群酒囊飯袋而已，不來也很正常。但後來追查河東諜子的屈子憶突然來到了殿上。“大王，沒來的大人們，都被暗殺了。”朝堂上的大臣或驚訝或恐懼，都在小聲議論。

楚王立刻下令讓屈