齊國，曾經在河東諸國中最為強盛的國家，吞併了鄭、衛、宋等一系列國家，在河東之戰中折損精銳二十萬，仍在幾年內恢復了一支三十餘萬的新軍，並東征攻滅魯國。

齊國坐擁平原千里，土地肥沃，故而齊國物產豐饒，基本上沒有發生過大的災荒。齊國在孟產的改革下實行了耕戰結合的制度，大量青壯平時集中服徭役 進行開墾種植工作，在這一過程中形成了等級 一旦戰爭爆發，這些青壯稍加訓練就能成為齊國的戰士。

齊國主要有四個門閥，一個是周家，以虎賁中郎將周紹炎為核心，勢力主要集中在青州，手下的精銳青州營是齊國為數不多的幾支常備兵力之一。周紹炎在河東之戰齊國大敗的情況下在鄴城四鎮組織起來防線，以少敵多，遏制了河東軍的東擴。戰後以功封青州節制。

與周家並肩的是冀州袁家，明面上以青年將軍袁基為首。袁基在河東之戰後組織起了四萬冀州步卒，號稱天下第一步卒，在東征魯國時擊退了魯國飛羽，飛冠兩大精銳，名噪一時。袁基作為齊國青壯派的翹楚，在滅魯後被拜為後軍將軍。

還有兩支門閥分別是田家、汪家。這兩支門閥是齊國的老貴族，其中田家是齊王宗室，汪家是過去冀州門閥之首。這兩支門閥勢力在河東之戰中被李符準率領的河東軍擊潰，自此逐漸衰落。這兩家的衰落給齊國帶來了巨大的影響，在地方，冀州袁家取代了汪家地位，而又因為袁家首推的袁基是齊國青壯派的代表，故而青壯派也在齊國迅速擴張崛起。而在同時，邯鄲中央的保守派又是以田家為代表，田家的衰落使得青壯派在邯鄲中央也迅速崛起，袁家也藉機滲透中央。於是在齊國就形成了袁家為首，周家強勁，而田汪兩家不斷衰弱的局面。

袁基、袁堅、袁至、袁岱四兄弟在齊國並稱四袁。其中袁堅經常以使臣身份出使諸國，而其他三人則是以袁基為首推行軍制改革。改革主要方向是改變耕戰制，培養擴充專職部隊，同時也對其他一些制度進行了改革。青壯派的崛起似乎為河東之戰後衰弱的齊國注入了新的生命。

但軍制改革遭到了其他勢力的阻撓，軍制改革必然要使地方的青壯勞動力減少，直接影響到生產情況，這無疑觸碰了諸多貴族勢力的利益，導致改革僅僅只在冀州部分地區實施。

袁基需要一個機會來堵住那些人的嘴。

這時，參加魏國國葬的袁堅帶回了訊息：楚使崔子憶代表楚國聯合齊國、燕國伐魏。一個大好的機會擺在了袁基眼前。

“大王，臣請戰!”袁基在朝堂上第一個站了出來“臣帶冀州軍六萬人馬，請各地調撥七萬人馬，十三萬大軍，臣定然能拿下隨州四鎮，臣願立軍令狀。”

朝堂上幾個保守派大臣站出來反對：“後軍將軍沒有打過河東之戰，沒有和河東軍碰撞過。將軍也許以為河東只是魏國一地，打起來會比魯國還輕鬆，但將軍可不要忘了河東軍曾經是可是擊潰了我們的二十萬大軍 別忘了河東後面還有大梁的支援。”

袁基扭頭看了看，冷哼一聲：“這不是田大人嗎?河東當年擊潰的不過是剛放下鋤頭拿上刀的二十萬農夫，別說當時的八萬河東軍了，若是我帶兵，一萬人馬也能給他們殺的片甲不留。”那大臣知道袁基在暗指什麼，氣的亂了方寸。“小兒!怎麼敢在大王面前狂言!你怎麼知道你的冀州軍不會敗?”

齊王擺了擺手：“二位都是為國著想，何必動怒。此次聯軍伐魏，寡人看時機不錯，即便是不能一舉攻入禪古關，也能重新奪回河東之地。袁基，為贊軍司馬，領兵伐魏。”

“謝大王！大王，臣請臣弟袁至帶兵馬作為後備力量隨時準備增援，袁垈領滄州衛駐守滄州，以防魯人趁亂起兵。”

齊王點頭同意。河東之戰的慘敗讓齊王認識到了齊國必須要進行一場