京城，皇宮。

太和殿。

朱元璋正看著手中奏摺，心裡卻亂如團麻。

距離國子學工程貪汙案事發已經過去好幾天時間，今天就是馬南山行刑的日子。

畢竟是他朱元璋自己說的，這次不管是誰，抓到了，把腦袋給砍了，埋在龍道的次品石磚之下，讓所有考生踏磚而過，以儆效尤。

朱元璋此時滿腦子都是當年的點點滴滴，鄱陽湖大決戰，需要有人假扮他，在裝滿火藥的船上，引誘陳友諒來送死。

馬南山父子接了這個差事，最後僥倖活下來的他，手中攥著兒子被炸成碎片後唯一剩下的布片，在朱元璋面前哭得痛不欲生。

朱元璋太懂這種失去親人的痛苦了，而馬南山兩個兒子是為他而死，也是因為他而讓馬家無後。

因此今天但凡有迴旋的餘地，朱元璋都想留他一條性命。

奈何他老朱是一個臺階一個臺階的鋪，他馬南山是一個臺階一個臺階的拆啊。

這拆臺效率，不愧是混工部的。

朱元璋簡直氣笑了。

好在當初給他發了一個免死鐵券，好歹能留下條命來。

他總算看出來了，像馬三刀這樣的人根本就不適合做官，這次能靠著免死鐵劵不死，下次呢？！

還是讓他回淮西老家頤養天年去吧。

朱元璋心裡想著，像馬三刀這樣的人，在當初那批和他一起打天下的淮西武將集團中肯定不是個例。

和其他人比，馬三刀還算好了，起碼沒有去禍禍百姓。

這次工程貪汙案事發後，朱元璋特意派人去查過，馬三刀除了這次被所謂的“愛情”衝昏頭腦，這才冒險貪汙工程款，在這之前幾年並未做出出格的事情。

朝廷所發的爵位、官職俸祿，大部分還拿去接濟以前那些兄弟遺孀孩子去了。

不過他這無法無天的性子，還是給朱元璋狠狠敲了一次響鐘。

從之前在牢房裡的那番對話，便能夠看出，貪汙朝廷的工程款，在他馬三刀眼中這並不是一件什麼大事，他需要了就去做了。

這讓朱元璋真正意識到像馬三刀這些驕兵悍將、功勳部舊，實在是太難制約。

因為打天下時，他們便是連命都不要的主了。

大凡一個王朝新建之後，它所賴於奪天下的那些將士，他們在奪天下時有多大的功績，到治天下時，就會有多大的麻煩。

多年來，他們養成了天不怕、地不怕的性格。

打戰時，這是好事，可到了治理國家，這便成了禍端了。

就在前兩天，以藍玉為首的淮西功勳們，竟然在他沒有召見的情況下，直接跪在大殿前，為馬南山一事求情。

........................

刑部大牢。

也就是大家俗稱的天牢。

“最後一頓了，吃好上路了。”獄卒拿來一碗大米飯，放在牢房前，開口道。

一連吃了幾天牢房的糟糕伙食了，好不容易來一頓好吃的，馬南山眼睛立馬亮了。

馬南山一把拿起地上那碗豐盛的斷頭飯，大口大口吃著，臉上絲毫不見慌亂。

那獄卒姓葉，世代就是幹這營生的。

十六歲年紀，便已經接了他爹的班了，在天牢裡滿打滿算幹了兩年牢了，可從未見過眼前馬南山這樣的主。

“馬大人，你真就一點都不害怕？”獄卒開口問道。

“怕啥？”馬南山嘴裡大口咀嚼著肥肉，讓他說話聽起來有些口齒不清。“俺有免死鐵劵又死不了，為什麼要怕。”

大明開國之時，能夠獲免死鐵劵的一共也就三十四人。

馬南