狹長雙眸微微一眯，幽黑眼底閃過一絲決然，仿若周遭一切雜音都被隔絕在外，僅憑氣息殘留的絲絲縷縷線索，便精準無誤地鎖定了來源方向。轉頭看向姜澤時，他已然收斂平日裡的溫和隨性，神色冷峻，壓低嗓音吐出幾個字：“澤弟，莫慌，跟緊我！”言罷，身形仿若離弦之箭，率先朝著那蜿蜒曲折、仿若巨獸利齒般森然的山路疾馳而去，舉手投足間盡顯果敢與擔當，這般利落決策，恰似給姜澤吃下一顆定心丸，也讓聽聞這段故事的看官，不禁對其萌生由衷信任感。

待二人踏入這山路，眼前景緻堪稱磨難的繪卷。山路似是被上古惡獸肆意踐踏、翻騰後殘留的猙獰軀殼，崎嶇得毫無章法可言，嶙峋怪石突兀地探出，仿若奪命獠牙；坑窪之處積滿泥水，散發出腐朽的泥腥氣；雜草像是得了瘋魔症，瘋長至齊腰高度，葉片寬厚銳利，邊緣泛著幽冷寒光，每一次擺動都似暗藏殺意，稍不留神便割破衣衫、劃開肌膚；藤蔓仿若有了靈性，從四面八方洶湧垂下，層層疊疊、密密麻麻地交織纏繞，編織成一道堅不可摧的綠色牢籠。兄弟倆每前行一寸，都要傾盡全身蠻力，雙手好似舞動雙刀，奮力劈砍、撥開草叢，一時間“簌簌”草響不絕於耳，布料撕裂聲、肌膚擦傷聲此起彼伏。頭頂，繁茂樹冠仿若穹頂天幕，層層積壓，將那暖煦日光全然隔絕在外，僅有幾縷奄奄一息的微光，仿若瀕死之人的最後嘆息，艱難地漏下，使得周遭昏暗如墨，陰森之氣撲面而來，仿若一腳邁入陰曹地府。

可饒是這般艱難絕境，兄弟倆脊樑挺得筆直，汗水混著血水自額頭、臉頰蜿蜒滑落，砸在泥地上，濺起微小泥花，眼神卻如燃燒的火炬，熠熠生輝，透著一股撞破南牆也不回頭的決絕堅韌。這般不屈氣魄，仿若能驅散周遭陰霾，叫暗處魑魅魍魎也心生忌憚。

正艱難跋涉間，姜淵眼角餘光陡然掃見路旁異樣，剎那間，他右臂一橫，止住姜澤腳步。只見地上橫七豎八散落著些折斷樹枝，那些斷枝切口平滑齊整，仿若被上古神兵利刃齊刷刷斬斷，斷面晶瑩光亮，隱隱倒映出周遭暗影；凌亂腳印深陷鬆軟泥土，尺寸大得超乎想象，單個足有尋常人兩個腳掌那般大小，腳印邊緣泥土仿若小型泥浪翻湧而起，姜淵蹲下身子，修長手指緩緩摩挲著那巨大腳印邊緣，心底暗忖：這般沉重步伐，留下此印之物，絕非塵世凡物，怕身負千鈞之力，是洪荒巨獸也未可知。最是怪異駭人的，當屬地上那幾灘不明黏液，幽綠黏稠，仿若惡魔誕下的膿漿，在斑駁光影下閃爍著邪異至極的光澤，湊近細嗅，一股刺鼻惡臭仿若實質化的毒霧，直鑽腦門，燻得人幾欲昏厥倒地。姜澤臉色煞白，雙手捂住口鼻，嗓音哆嗦著發問：“哥，這、這究竟是啥怪物留下的？咱還往前走嗎？”姜淵緩緩起身，眉頭緊鎖成一個“川”字，目光凝重似鐵，卻透著不容置疑的堅毅，沉聲道：“走！既已撞見這邪門玩意兒，躲是躲不掉的，定要探個究竟，揪出背後真相。”言罷，再度俯身，細細檢視每一處痕跡，試圖從細微之處拼湊全貌，一時間，懸念仿若一張無形巨網，悄然鋪開，引得看官們也跟著揪心揣測、欲罷不能。

隨著兄弟倆一步步朝山林深處探進，那股神秘氣息仿若洶湧澎湃的黑色潮水，一波接著一波，排山倒海般將二人徹底淹沒。姜淵只覺心跳轟然作響，仿若戰鼓擂動，太陽穴突突跳個不停；姜澤更是呼吸急促得近乎窒息，胸膛劇烈起伏，仿若一隻受驚過度的困獸。四周古樹愈發高大粗壯，仿若從遠古沉睡中甦醒的洪荒巨人，樹皮溝壑縱橫，仿若歲月鐫刻的神秘符文，冷眼睨視著這兩個貿然闖入領地的不速之客。死寂沉沉中，偶爾幾聲不知名動物淒厲嘶吼劃破寂靜，悠長迴盪，仿若九幽地獄惡鬼哭號，嚇得人寒毛直豎、脊背發涼。姜澤後背早已被冷汗浸透，腳步虛浮、不自覺踉蹌幾步，姜淵眼疾手快，伸手攬住弟弟肩頭，入手卻發覺自己手心亦是一片冰