棄之如敝履。再瞧那刀具鋪，攤主正口若懸河吹捧一把精鐵匕首，姜淵噙著一抹淡笑，從容上前，指尖沿著寒光凜冽的刃口徐徐滑過，剎那間挑眉質疑：“老闆，您這刃口看著唬人，實則材質平庸，真遇硬茬，三兩回合就得捲刃，莫要消遣我等識貨之人。”攤主面紅耳赤，剛要爭辯，姜淵卻翻手亮出匕首柄上不易察覺的細微瑕疵，壓低嗓音，字字如釘：“我誠心求購，自是願給店家公道價，但您也別漫天要價，壞了生意規矩。往後我兄弟幾個若闖出大名堂，少不了給您多拉些主顧。”三言兩語，說得攤主心服口服，乖乖讓利成交。

姜澤則截然不同，恰似一團上躥下跳、活力滿溢的明火。身形靈動，在熙攘人群裡左衝右突，如入無人之境。這邊瞧見摞得小山似的厚實麵餅，眼睛驟亮，二話不說合身撲上，雙臂大展，將麵餅攬入懷中，漲紅的臉龐洋溢著興奮，全然不顧麵餅碎屑沾滿衣襟；那邊聽聞大容量水囊的叫賣聲，扯著嗓子高喊：“姜淵哥，這兒有水囊好物！”聲若洪鐘，拔腿便跑，引得旁人紛紛側目，他卻毫不在意，大汗淋漓只隨意一抹，滿心滿眼都是為探秘之行搶備充足物資。

待返回住處，餘暉恰似熔金，洋洋灑灑鋪滿屋內。姜淵鋪開行囊，神色凝重，物品依類別整齊碼放，乾糧用油皮紙層層包裹，防潮防蟲；刀具裹上軟布，妥善安置，以防磕碰磨損。清點繩索時，口中唸唸有詞，反覆核校長度、承重，藥品逐一查驗功效、保質期，嚴謹細緻，不放過絲毫差錯。他眉心微蹙，腦海中不斷覆盤遺蹟裡可能潛藏的致命機關、兇悍異獸，憂慮暗生，卻又暗暗攥緊拳頭，將畏懼碾碎，化為前行的堅毅底氣。

反觀姜澤，全無心事，往床鋪一倒，瞬間酣然入夢。瞧他嘴角高高揚起，噙著一抹得意笑容，怕是早已神遊遺蹟，手刃巨獸、攬盡奇珍，正於美夢中暢享凱旋榮光，被眾人簇擁誇讚，好不暢快淋漓。月上梢頭，姜淵輕舒一口氣，壓下滿心忐忑，靜靜等待破曉。

破曉的微光，恰似病懨懨的燭火，在鉛雲的重重壓迫下，奮力擠出幾縷殘光，吝嗇地灑落在這片死寂沙海。狂風裹挾著沙礫，如萬千利箭，肆意穿刺、呼嘯怒號，天地被攪成一鍋昏黃濁漿。姜淵與姜澤的身影，在這沙浪翻湧中艱難跋涉，仿若兩片飄零孤葉，被命運的洪流無情卷向未知的神秘遺蹟。

放眼望去，遺蹟周遭茫茫沙漠，仿若上古巨獸乾裂的脊背，毫無生機。狂風形同失控的洪荒巨獸，張牙舞爪，每一次嘶吼都震得空氣簌簌顫抖，沙浪排空而起，遮天蔽日，將整個世界拖入混沌沙淵。姜淵眯起雙眸，眸中幽光如寒星，穿透風沙迷障，從懷中緩緩摸出一方古樸羅盤。那羅盤似感知到此處詭異氣場，指標微微震顫。姜淵屏息凝神，修長手指摩挲著羅盤邊緣，比對良久，尋定方位後，仿若潛行暗夜的刺客，腳步輕抬、緩緩落下，每一步都似踩在刀刃上，凝重而小心。姜澤緊跟其後，往日那股子活潑勁兒被風沙抽打得一乾二淨，臉色煞白，雙手不自覺攥緊衣角，緊盯姜淵背影，好似那是亂世中唯一的救命稻草。

漸近遺蹟入口，一股腐朽且滄桑的氣息，如冥河死水泛起的寒意，撲面而來，直沁心脾，凍得人骨子裡發顫。入口兩側，石壁千瘡百孔、斑駁滄桑，石縫間幾縷枯黃野草在狂風中抖如篩糠，似是往昔繁華文明不甘消逝的殘魂，於絕境中嗚咽掙扎。抬頭望去，牆壁滿是怪異符文，蜿蜒扭曲、錯綜複雜，仿若上古魔神瀕死的咒怨，封印於石上；幽暗中，符文幽光閃爍，恰似隱匿暗處的邪祟眼眸，冷冷睨視，悄聲呢喃著禁忌傳說、發出森冷警告。姜淵緩緩伸出手，指尖觸及符文剎那，仿若被幽冰噬咬，一股寒意從指尖直竄天靈，令頭皮發麻，心底暗忖：這遺蹟藏著怎樣的驚天隱秘，剛至門口，便這般邪性！

一步跨過門檻，仿若踏入陰曹地府。溼冷陰霾瞬間裹緊周身，濃稠