後自我放逐的男人, 給了女孩一個意料之外的回答。

他說：“我相信。”

克萊爾詫異，她無法理解這樣相悖的情感與行為：「那你為什麼一個人躲在這裡？」

克拉克平靜回覆：“我來這裡不是因為我不相信希望, 而是別人不再相信我是希望。”

「……別人不再相信？」

“嗯。我所堅持的正義被他們否定，可我又無法變成他們期望我成為的模樣，所以我來到這裡，不再參與外面的事情。”

克拉克沒有明說這個他們是誰，但克萊爾清楚，他口中的他們指的就是人類。

平行宇宙的發展軌跡也許不盡然相同，但也不盡然不同。對於如今的女孩來說，她最優先考慮的東西不會那麼深刻，包括這會兒的想法也是。

「你也跟盧瑟辯論，然後失敗了嗎？」

嚴格來說，穿越前的一切就是一個戛然截止的故事。氪石尖刺捅穿超人的身體後，他第一時間閉上了眼睛，她只來得及聽兩句話就失去了意識，沒有真正見證故事的結尾。

而眼前這個更加成熟年長的超人顯然又給了她一點希望。

也許超人只是重傷瀕死呢？也許他被他的朋友們救了下來，或者再次曬太陽復活成功了呢？又也許……

但克拉克接下來的話語打斷了女孩的幻想：“我從來都沒有跟盧瑟辯論過。”

「……」

女孩的心思頓時又安靜了下來。

好吧，看來他們在這方面的經歷並不相同。但這裡的克拉克沒經歷過那場辯論也挺好的，這又不是什麼美好的故事。

不過克萊爾沒有安靜太久。在這個月裡，她實在堆積了太多的不解和疑惑。

她其實能看得出來克拉克不想多談他的過去，他的固執與逃避全都表現在他的沉默裡，但克萊爾卻是不太能忍住了——她本來就不是特別安靜的性格。活潑，開朗，樂觀，哪怕只有一個聊天物件都很健談，這才是她。

克萊爾想了解這個克拉克的過去，但這並非是為了滿足好奇心。只是一種模糊的感覺，她認為他也許會需要一些安慰和幫助，又或者僅僅只是一些交流與溝通——哦，或許她同樣也需要這個。

她的克拉克教過她，有些事情不是時間可以輕易開解的。

她很難過，但他看起來也很難過。而當看見別人也很難過時，她就更難過了。

於是這個自己都沒怎麼把自己調解好的小女孩，現在又忍不住開始關心別人了：「我可以知道你身上發生了什麼嗎，克拉克？」

“……”

在說這句話時，女孩的語氣是不符合年齡的溫柔，聽得出有模仿的痕跡。克拉克差不多能猜到另一個世界的自己平時在帶小孩時，都是用什麼矯揉造作的語氣在說話了。

他沉默片刻，抬頭看了一眼掛在牆壁上的時鐘，已經錯過了他往常習慣出門勞作的時間。

克拉克在心底輕輕嘆息一聲，有種果然還是如此的無奈感，最終給出回答：“可以，你問吧。”

他不想回憶往事，也不想談及過去。他也不認為他的故事能對小孩的成長起到什麼積極的導向作用，不加重她的迷茫都算難得。

可偏偏，他無法拒絕一個明顯是在關心他的小女孩，還是他在平行宇宙的同位體。一個來歷特殊的，無法自然成長的小超女。

而這個敏銳的小女孩問他的第一個問題就是：「這裡不是堪薩斯，這裡是哪裡？」

克拉克聞言，下意識抬起眼看向窗外。天氣晴朗，秋意正濃，所有的一切看起來是如此安逸且美好。他昨天才收割完田地裡的麥子，將它們堆在穀倉裡。

克拉克回答：“這裡是孤獨堡壘。”