嘉茉正驚愕時，世子帶著一行人趕到現場。

看到眼前景象後，世子對這女子並不太熟悉，於是嘉茉解釋道：“公子，請容我稟告，這是伺候四姑娘的身邊的人秋芳。剛才奴婢親眼所見她在往這盆花上澆熱水……”

那盆栽裡的土仍留有餘溫，嘉茉立刻命人換掉了受熱後的土。

若行動迅速一點，可能問題不大。

但是眼下最讓嘉茉感到意外的是，這件事怎麼就能牽扯到二太太那邊？

難道二太太也想阻止明日即將舉行的賞菊霍宴嗎？

從動機上看確有可能——因為自從侯夫人扭傷腰部以來，管理家庭的權利本該屬於二太太蘇氏，結果卻橫生枝節出了一個辦事能力出眾的顧昀若，不僅把家料理得井然有序，而且還接下了籌備此次慶典的任務。

可想而知，這讓二夫人心裡十分不滿……

眼前的秋芳哭著連連道歉，“全是奴婢自己一時的糊塗所為，懇請公子大發慈悲能饒過奴婢這一次……”

世子緊皺眉頭，心中明白此事背後牽涉複雜，不宜私自解決，因此決定等到明日再交給老夫人處置，並吩咐手下好好看管秋芳，確保她不會逃走。

嘉茉卻叫人暫且停留，質問秋芳，道：“你是不是有同謀？要是不能老實地交代，即便天王老子來了也沒法保你……”

秋芳嚇得全身顫抖，“沒……沒有……”

接著嘉茉靠近世子耳語幾句，讓守衛在這時間段的值班的周婆一併拘留起來，而那個因為酗酒誤事的林婆則被冷水澆醒，等待處理。

此前，在和兩個當值的婆子交談時，嘉茉便察覺到周婆有些反常之處。

無論周婆是否真的牽涉其中，既然是在其看守期間出現了入侵事件，並造成名貴菊花受損，她就無法擺脫應負的責任。

被抓的周婆拼命喊叫，“只是一次疏忽，才使得盜賊有機可乘，請世子大發慈悲啊！世子大人……”

世子只是揮揮手，命人將周婆及秋芳二人捆綁嚴實後封口帶走。

兩位都被押解下去之後。

輪班上崗者無不心驚膽顫。

為了防止後半夜再有花草受損情況發生，世子發下狠話威脅眾人會予以嚴厲懲罰，眾婆子更加不敢有一絲馬虎。

增派了額外警力後，世子帶著嘉茉返回住所。

回到松濤院後，嘉茉越思量越覺得事情蹊蹺，於是向世子報告說：“我認為這件事背後肯定另有隱情。”

同樣在思索中的世子補充道：“儘管二嬸長期以來都試圖掌控管家之職，但目前情況下並沒直接觸及到她自身利益；再說明日舉行賞菊會乃是代表整個侯府的榮光，在這種時候她沒有必要自損以至影響到兒女們的地位……”

“我也有相同看法，但我認為這事兒定與露種有關聯，只不過暫時還找不到證據來證明我的猜測，故此想要親自找秋芳弄清楚真相何在。”

聞言後兩人達成一致，即使夜色已深也打算立即展開調查。

因此，他們兵分兩路——嘉茉前去關押處審問秋芳；世子則決定去拜訪二嬸以及四妹妹瞭解她們的看法。

走進柴房，看到的是被束縛住丟在一堆乾草上的秋芳與周婆。見到嘉茉到來，後者試圖發出抗議聲，無奈口中被布團堵得密不透風，無法清晰表達自己。

命令手下先將周婆帶走後，嘉茉開始單獨面對秋芳，“是不是受命於四小姐所為？”

秋芳眼神空洞地回答，“不是，絕對不是她指使的……”

“那難不成是出自二夫人之手……”

“也沒有，真的跟任何人都沒關係，都是我自己一人擅自行動……”秋芳清楚自己已經無路可逃，言語中滿是絕望，