劉氏則斜著眼瞥了她一眼，那笑中藏著幾分冷淡。

隨後，侯爺過去壽安堂來拜見自己母親。

老夫人甚為想念長子，遂與兒媳跟孫輩們一同歡迎他的歸來，併為他舉行了接風洗塵之宴。

全家人共享了午餐。

當賓客們各自散去後，老夫人單獨留下了兒子進行交談。

聽聞此事後的侯夫人心頭猛地一緊……

儘管心中無比慌亂，但侯夫人已被婆婆冷落，甚至失去了管理家事的大權，許多事情都無法干預。

現在，只能把最後的一絲希望寄託於剛回家不久的侯爺身上，希望能夠藉助多年來的夫妻情分向他求助，最好能在侯爺離開前再次將管家的權力爭取回來。

因為對於夫妻雙方而言，共榮共損才是道理，不應讓她一個人承擔苦果而便宜二房的人。

如此思量一番，侯夫人的內心反而稍微平靜了一些。

當下最緊迫的任務是先替侯爺準備熱水以供沐浴，然後再找機會訴說委屈，或許能化解當前困境。

此刻在壽安堂內，老夫人正跟大兒子談論著關於侯夫人的諸多過失。

尤其提到了有人前來侯府認親一事，對方所言虛妄，在被拆穿謊言之後竟公然鬧至官府，分明是意圖敗壞世子及其家族名聲；最終查明這起事件與方家有關，結果使得方家一位成員受到處罰而被調職……

聽完此言，侯爺皺眉說道：“母親，這事究竟如何發生？”

“早就提醒你不要提拔妾室，否則必然引起紛爭。”直到現在，老夫人對此仍感到極其不滿，認為當時就應堅決反對。

侯爺回答道：“當初我考慮的是薇娘去世後留下空白需要填補，而且考慮到方氏與其關係較好，再加上她兄弟們在朝廷的發展頗有前途，這才決定扶正她為正室……”

提到薇娘，那是世子和他的弟弟顧若蘭已故的母親。

那時正值侯爺喪妻之際，急需一名繼配妻子，要求並不高，只要是來自稍有名望且品行端正家庭的女孩即可；經過仔細考量，認為還不如就直接選擇一個有良好背景的小妾提升為主母，恰好方氏家兄在官場有所建樹，於是做了這樣的安排。

多年來，方氏一直恪盡職守、端莊溫婉，在掌管家務方面也未出現重大失誤，因此，侯爺並不覺得當初之舉存在任何不妥之處。

然而，在聽取了母親的話語之後，他還是去找了現在的續絃侯夫人質詢。

對於可能面臨的責難，侯夫人早已在心中演練了好幾遍答案，開口解釋時顯得十分自信：

“大人誤會深重啊，這件事對我實在是極大的冤屈……”一邊訴說一邊淚如雨下。

看到眼前這般情景，讓原本就有些存疑的侯爺更是疑惑不定，“你受何冤屈？不妨詳述來聽聽……”語氣雖帶懷疑，卻也流露出些許關切之情。

畢竟這一切紛爭，與方家脫不了干係。

侯夫人用手帕輕輕拭去了眼角淚水，哽咽道：“衡哥兒雖然不是我所生，但他在世時待我不薄。我也決不會苛責他的骨肉。”

“現如今，衡哥兒也已長大成人，到了懂事的年歲。我特地為他院子裡添置了兩位美貌侍女來照顧起居，但似乎他更中意由老夫人親自安排的那位。能找到自己喜歡的人自然是好的，然而，明年的科舉在即，學業繁重。怎能容他日日沉迷於女色之中？倘若因此耽誤了前程，豈非悔之晚矣？”

說至此處，侯夫人略作停頓，又用絲帕拭去了溢位的眼淚，繼續傾訴：“甚至連風哥兒院中的通房，凡是可以遣散的我都已經處理了。本以為這樣可以勸誡衡哥兒幾句，誰知他又偏偏喜歡上老太太安排之人，這讓我這個做母親的實在不好開口。”

“