“因為丹奈奶最近病情嚴重，無暇打理院裡的事務。夫人一直認為菊蕊是個老實人，這次便讓她成了小妾，來協助管理著雨華院事情。”

進了寢房，嘉茉輕輕脫下世子身上的披風，懸掛在了龍門架上。

這時秋霜送過來了壺水，她隨手放在了火爐之上。

世子則是坐在羅漢床上，對著忙前忙後的嘉茉問道，“你去太清觀的時候，曾告訴我你是與菊蕊在一處談天說地，以至於忘記了時間，這才遇到了綠柳……”

聞言，嘉茉手中動作微微一頓。

此刻世子則是斜靠在榻上，隨即拿起一旁光滑圓潤的和田玉球則是在指尖盤旋，隨即道出心中所想，“現在看來，她已經成為了一個地位不低之人……”

嘉茉沉默地望向了世子，心裡明白：想要瞞過對方，幾乎是不可能的事。

面對著她的目光，世子同樣投來注視的眼神，“那日在太清觀觀看戲目之時，並非只有你一人前往，隨行的人不在少數。平日裡你也十分小心謹慎，按理說是不會輕易落單以至於受騙上當的……”

垂下了眼簾，嘉茉知道已經無法再隱瞞什麼，只能坦白，“奴婢被她的虛假信任矇蔽了……”

“那為何不早點說明情況呢？”世子緊接著追問。

她解釋道，“其實菊蕊之前也曾多次幫助過我，對待我是真心實意的。自從丹奈奶奶嫁入府後，她的日子變得愈發艱難，不僅月錢減少許多，生活極為拮据。而大公子外出不在期間，丹奈奶經常折磨菊蕊，夜晚甚至逼迫其睡於地上作伴，時不時就喚她去倒水侍奉……”

望向面前這個男人，嘉茉心中暗自期望，能借此機會表達自己對未來的擔憂。

然而世子並未表現出太多情緒波動，在他看來，背叛一次就是永遠的不忠。

菊蕊不過是一個為了個人利益而出賣友情之輩，根本不用感到同情。

相比而言，世子更讚賞那些能夠堅守信念、保持氣節的人士。

儘管知曉世子對此類事情的看法，嘉茉仍舊希望他能夠理解自己的立場，“奴婢沒有提及她，是因為想到曾經菊蕊確實在某些時候幫助過我。那天在太清觀時，她也站出來替我說話，以此避免我的名譽遭受損害。基於這一點，奴婢才不願多說什麼的。”

聞言，世子只是嘆了口氣，“你的心總是太容易軟化……”

對於這樣一位心地善良的人來說，最怕的就是最終成為別人利用的物件。

“經歷了這件事，我認真反省過了，以後定不會再犯同樣的錯誤。”嘉茉正為世子準備茶水。

“你不能再跟菊蕊有所來往了。”因此世子溫和地提醒道。

“知道了，您放心吧。”她笑著回應，繼續專注手中的活計。

就在這個時候，世子忽然說道：“我猜得到你心裡所想的事情……”

“嗯？什麼意思？”

抬頭看向他，眼中滿是疑惑。

世子也望向她的眼睛，“我不是你的哥哥，將來的日子，我決不允許有人欺負你……”

嘉茉理解地點點頭，隨後給世子倒了一杯熱茶，輕柔地喂他飲用。

喝著茶，世子感到異常溫暖，“別看你外表大大咧咧的，實際上你最重感情呢……”

他對她的瞭解深入骨髓。

“世子大人……”嘉茉柔聲喚道，依靠在他的懷中。

世子緊緊抱著她，輕輕觸碰了一下她的額頭，並溫柔地揉了揉那粉嫩的臉頰，手心愛憐地撫摸著她的秀髮，如同疼愛只可愛的寵物，似乎總是捨不得放手。

其實盛清姿這樣的舉動也在提醒自己。

將來選擇伴侶不能光看重門第背景，更要考察對方日常為人處