“寧採臣因為住進了一個新地方，輾轉反側，遲遲無法入眠。忽然，他聽到北面傳來低聲交談的聲音，似乎是鄰居的家人。於是好奇之下，寧採臣起身，悄悄伏在北牆的石窗下窺視。”

“只見牆外有一個小院，月光灑下，院中站著一位四十多歲的婦人和一位年邁的老媽媽。老媽媽駝背彎腰，穿著暗紅色的衣服，頭上插著銀質梳形的首飾，兩人正在小聲交談。”

“婦人問：小倩怎麼這麼久不來了？”

“老媽媽回答：應該快來了吧。”

“婦人又問：她是不是對我有怨言？”

“老媽媽說：沒聽她說過什麼，不過看起來好像有點不舒服。”

“婦人嘆了口氣說：那丫頭可不是個好相處的。”

“話音未落，果然來了一個年紀輕輕的女子，約摸十七八歲，容貌非常秀美。老媽媽見了笑著說道：剛才我們還在背地裡說你呢，你就悄悄地來了，幸好沒說你的短處。”

“她打趣道：小娘子真像畫裡走出來的，老身要是個男人，也會被你迷住。”

“年輕女子則嬌笑著說：姥姥不誇我，那還有誰說我好呢？”

“寧採臣聽著這些對話，以為她們是鄰居家的婦人，便沒有多想，回床上躺下準備入睡。不久後，院外恢復了寂靜。”

“然而，就在寧採臣快要睡著的時候，他突然覺得屋裡有動靜。急忙起身一看，原來是剛才院中的那位年輕女子走了進來。寧採臣驚訝地問她來這什麼事。”

“女子說：“月夜難眠，願與你共享一時歡愉。”

“寧採臣頓時變得嚴肅起來，說：你應該謹防他人非議，我也不能冒這個風險。稍有不慎，便會名聲敗壞，貽笑大方。”

“女子試圖辯解，說：夜裡無人知曉。”

“但寧採臣毫不退讓，嚴厲地斥責她。女子見狀有些遲疑，似乎還想說什麼，寧採臣便大聲呵斥：快走！否則我就喊南屋的書生來！”

“女子害怕，趕緊退出了房間，但臨走前又回來，將一錠黃金放在床鋪上。”

“寧採臣拿起金子，毫不猶豫地扔到院外，說道：不義之財，髒了我的口袋！”

“女子滿臉羞愧地撿起金子，自言自語著：這個男人可真是鐵石心腸！”

“第二天清晨，有一位蘭溪的書生帶著僕人來寺中準備考試，住在東廂房。然而，到了夜裡，這位書生突然離奇去世，腳心有一個細小的孔，彷彿被錐子刺穿，鮮血緩緩流出。眾人對他的死因感到困惑。第二天夜裡，他的僕人也死去了，死狀與書生如出一轍。”

“寧採臣對這事十分好奇，等到燕赤霞回來的時候，便向他詢問。燕赤霞認為這是鬼怪作祟，但寧採臣素來剛正不阿，並未將此事放在心上。然而，當夜，那位年輕女子再次出現了。”

“她對寧採臣說：我見過很多人，但像你這樣剛直的男子實在罕見。你真是個聖賢之人，我不敢欺負你。我叫小倩，姓聶，十八歲時就已去世，葬在這寺廟旁。我常常被妖物脅迫去做一些不堪的事，但這並非我本願。如今寺中已無可害之人，我怕夜叉會來傷害你。”

“寧採臣聽後心生恐懼，急忙向她請教對策。小倩告訴他：只要你和燕赤霞同住一室，就可以免禍。”

“寧採臣疑惑道：你為何不迷惑燕赤霞？”

“小倩解釋：他是個奇人，我不敢接近。”

“寧採臣又問：你是如何迷惑他人的？”

“小倩嘆息：我與人親近時，會悄悄用錐子刺穿他們的腳心，等他們昏迷不醒後，我便攝取他們的血供妖物飲用。或者用黃金誘惑他們，但那些‘金子’其實是羅剎鬼的骨頭，凡是貪戀的人，都會被妖物取走心肝。這兩種方法都是利用人性的