燕青覺得摸到了別人沒有觸碰到的東西，大喝了一口茶水，又從舌尖倒騰出幾片碎茶葉，吐在指間捻成細細的茶棍兒，見小貴子好奇地看著他，催道：“繼續，那又是個什麼人呢？”

“我不知道，從未見過這個人，他來了以後和主人關在屋子裡談了半天的話，茶也不用我去倒，也就不知道說些什麼。”

“唔，使得凌副使出行的，定是這個人，以後能要凌副使命的，沒準也是此人，小貴子，好好想想，能不能救出你主人，就看你能講出多少有價值的東西！”

小貴子挺作難似的低下頭，看看自己左手，又看看自己右手。燕青觀察著他，忽然一拍茶几：“你在隱瞞什麼？還是不願意讓你主人回來嗎？”

小貴子嚇得一哆嗦：“沒有啊！唉，我說了吧，主人叮囑我不讓講的，那晚客人走後，主人打發我去偷偷盯梢，看他去往何處，結果我就一路跟著，結果是他去了摘星樓，再就很久沒有出來，我回來報了主人，主人也沒說什麼，就這些啦。”

“摘星樓？莫非是觀察天象的所在？”

小貴子驚訝地問：“大人在京城為官，這個地方都不知道？”

“哼哼，我終日給皇帝辦事，哪有時間去關心太多的東西！”

“嘿嘿，聽坊間說，這是皇帝也去的地方，大哥，你真是和我主人同朝為官的嗎？”小貴子沒想到人盡皆知的事對方竟似第一次聽說，不由得對燕青身份有了懷疑，後悔自己說得太多了。

“哎呀，那還有假，不說樓了，你且說說那個人具體打扮，容貌有啥特徵。”燕青怕自己說得越多越露馬腳，乾脆不問摘星樓，既然坊間都知道的所在，回頭再打聽也不遲。

小貴子審慎地說：“那人年紀在五旬六旬之間，我和他沒照過正臉說不清長相，跟在後面看覺著他像個唱戲走臺步的，端著肩膀甩著胳膊一搖三晃地走，倒不像是個要害人的，如果真是那樣人不得躲躲藏藏的啊！”

燕青看小貴子越來越提防，也榨不出啥東西了，就說：“你再好好回憶，沒準過兩天還來找你問話，此事幹系重大，我得回去與人細細商量！”

“請大人留個姓名，等我家主人回來，也知道要感謝誰！”小貴子恭敬肅立，支稜著耳朵等著，暗想自己的東西倒了個空，總該知道倒給了誰吧。

燕青板起面孔警告道：“我們皇城司的人，早就沒有名字了，就算我的主官，也僅知道我的編號，你還想打聽嗎？”

“小的不敢！”小貴子躬身相送，不敢抬頭。

燕青走在街上，想起小貴子有跟梢的前科，假做丟了東西，趁彎腰撿拾之機向後觀察，果然見到一個瘦弱的影子畏畏縮縮地躲在後面。

他裝作沒有發現繼續大搖大擺地走了幾步，到了一個岔路口迅即隱藏起來，等了一會兒，見小貴子走到這裡，東瞅瞅西看看，呆立了一會兒，才耷拉著腦袋有些灰心地回家啦。

不是每個小廝都能熬成皇城司！

燕青腳步輕快，不一時就離開了十字橋，到了一個燈火輝煌的所在，既然那個神秘人物離開凌家走著去的摘星樓，想來也不會太遠。

路上遇一個賣花的老婦，燕青打聽摘星樓在哪兒，老婦好生奇怪地看著他，燕青想這是怪他只打聽事不照顧生意，就隨意買了一支紅花順手別在耳朵上的髮間。

老婦向前一指，告訴他那個最高的樓就是，燕青樂呵呵地道著謝奔過去了。

老婦在後面嘆了口氣：“年輕輕的，多買些鮮花看著多舒坦，非要去那銷金窟，看那些殘花敗柳！”

燕青不知身後正被人教誨著，趕到摘星樓他也就明白了，這哪是夜觀星象的地方，分明就是青樓嘛！

這年間少見高樓，皇宮在高度上也不過稍顯規模