走到那張寫著勒索信的紙條前，再次仔細端詳起來。

紙張粗糙，墨跡潦草，字跡歪歪扭扭，一看就是刻意為之。

“有趣…”

江小穆嘴角露出不易察覺的冷笑。

“看來，這夥馬匪並非一般的烏合之眾…”

這時，一直哭天搶地的王氏突然尖聲叫道：

“老爺！老爺！我想起來了！我想起來了！”

“前幾日…前幾日我…我看到…”

“你看到什麼了？”

張員外和李文清異口同聲地問道。

王氏顫抖著手指向窗外。

“我…我看到…看到窗外…有…有人影晃動…”

“人影晃動？”李文清一臉疑惑。

“這能說明什麼？”

王氏哭喊道：

“那…那身影…鬼鬼祟祟的…我…我當時以為是…是小偷…”

“小偷？”江小穆眼中閃過精光。

“你確定你看到的是人影，而不是…其他的東西？”

王氏被江小穆問得一愣，隨即臉色變得更加蒼白。

“我…我不確定…我…我當時…嚇得…嚇得趕緊…趕緊躲了起來…”

江小穆沒有再追問，而是走到窗邊，推開窗戶，向外望去。

張員外的宅院坐落在城西，周圍都是些低矮的民房，視野開闊。

“裴捕頭，”江小穆轉頭看向裴東勇。

“請你帶人去周圍的民房查探一番，看看有沒有什麼可疑之處。”

“好！”裴東勇領命而去。

江小穆又回到屋內，看著依舊哭哭啼啼的王氏和一臉焦急的張員外，心中已經有了初步的判斷。

不到半個時辰，裴東勇便帶人返回，臉上帶著興奮的神色。

“江先生，果然有所發現！”

裴東勇抱拳說道：

“在張府西側，距離約莫百步的一處民房屋頂，發現了大量腳印。”

“還有明顯的蹲守痕跡！那位置和角度，剛好可以俯瞰整個張府。”

李文清聞言，臉色一變，恍然大悟道說：

“原來如此！竟有人暗中監視張府！”

“王氏所見的人影，想必就是潛入府中探查的賊人！”

張員外嚇得臉色慘白，哆哆嗦嗦說道：

“這…這…這可如何是好？莫非…莫非是衝著老夫來的？”

江小穆卻只是淡淡一笑，眼中閃過寒芒。

“張員外莫慌，此事未必是衝著你來的。”

他頓了頓，目光轉向王氏。

“夫人，你還記得那日所見人影的具體時間嗎？”

王氏努力回憶著，顫聲道說：

“大概…大概是在三天前的傍晚，天色將暗未暗之時……”

江小穆點點頭，再次走到窗邊，推開窗戶，仔細觀察著周圍的環境。

就在這時，一名衙役匆匆跑進屋內，單膝跪地，氣喘吁吁地稟報道：

“江先生，卑職沿著馬匪留下的蹤跡追查。”

“往東的方向追了十里地，痕跡開始模糊，最後徹底消失了。”

江小穆眉頭緊鎖，轉身回到屋內，在椅子上坐下，手指輕輕敲擊著桌面，發出有節奏的“篤篤”聲。